Przeszczepy narządów ratują życie już od dekad. W Polsce rocznie przeszczepia się np. ponad 800 nerek, prawie 200 serc i ponad 300 wątrób.

Jednak - oprócz tego, że liczba narządów jest ograniczona - biorcy muszą liczyć się z możliwością odrzucenia przeszczepu. Nawet jeśli udaje się tego uniknąć, to zwykle do końca życia pacjenci muszą przyjmować leki osłabiające układ odpornościowy.

Odpowiedzią na te wyzwania mogą być narządy hodowane z komórek macierzystych. Takie organy mogłyby być zbudowane z tzw. komórek hipoimmunogenicznych, czyli takich, których układ odpornościowy nie rozpoznaje jako obce i nie atakuje.

W tym przypadku powstaje jednak inny kłopot – ryzyko powstania guza rozwijającego się z komórek, które pozostały w takim narządzie, ale nie przeszły całkowitej przemiany w komórki dojrzałe. Co gorsza, taki guz mógłby się rozwijać bez przeszkód, nieatakowany przez układ immunologiczny.

Zespół z Chińskiej Akademii Nauk pokonał właśnie tę przeszkodę. Naukowcy tak zmienili genetycznie macierzyste komórki, że powstające z nich komórki wątroby stają się niewidoczne na układu odpornościowego, ale pozostające komórki niedojrzałe są atakowane i niszczone.

Trik polega na tym, że komórki dopiero po przemianie w dojrzałą postać zaczynają produkować dwa immunosupresyjne białka. Komórki niedojrzałe tych białek po prostu nie mają i układ odpornościowy je niszczy.

Metodę przetestowano już z powodzeniem na myszach.

Zdaniem naukowców to samo podejście będzie można zastosować także do innych narządów, np. trzustki czy serca.

Więcej informacji w artykule źródłowym.  (PAP)

Marek Matacz

mat/ bar/