Konstrukcja liczy aż pół miliona lat, jest zatem o jakieś 200 tys. lat starsza niż nasz gatunek. Musiała zostać zbudowana przez przodków Homo sapiens – dowodzą naukowcy brytyjscy z uniwersytetów w Liverpoolu i Aberystwyth.

Ślady konstrukcji odkryto na stanowisku archeologicznym przy wodospadach Kalambo w Zambii. Warstwę archeologiczną datowano na co najmniej 476 tys. lat.

Zbadano ślady narzędzi kamiennych, pozostawionych na dwóch kłodach drewna. Za pomocą tych narzędzi archaiczni ludzie, przodkowie Homo sapiens, połączyli dwie kłody, tworząc rodzaj szkieletu, będącego być może częścią "domu" lub platformy mieszkalnej. Jest to najstarsze tego rodzaju znalezisko na świecie.

Drewno z tak odległych czasów rzadko można znaleźć na stanowiskach archeologicznych, ponieważ butwieje, ale w Kalambo wysoki poziom wody przyczynił się do jego zachowania.

Odkrycie podważa pogląd, że ludzie epoki kamienia prowadzili koczowniczy tryb życia. W tej lokalizacji mieli oni stały dostęp do wody i do zasobów znajdujących się w okolicznych lasach.

Jak opisuje kierownik badań, prof. Larry Barham z Uniwersytetu w Liverpoolu, to odkrycie zmieniło jego sposób myślenia o wczesnych przodkach człowieka. „Ci ludzie wykorzystali swoją inteligencję, wyobraźnię i umiejętności, aby stworzyć coś, czego nigdy wcześniej nie widzieli, coś, co nigdy przedtem nie istniało” – tłumaczy.

Jak dodaje, ci ludzie byli bardziej podobni do nas, niż nam się wydawało.

Jak wyjaśnia Geoff Duller z Aberystwyth University, którego zespół zajął się datowaniem, stanowisko w Kalambo Falls odkryto w latach 60. XX wieku. Znaleziono tam wówczas podobne kawałki drewna, ale nie udało się ich datować.

„Prawdziwe znaczenie tego miejsca było zatem nieznane aż do teraz” – podsumowuje. (PAP)

krx/ zan/