Badany statek został zbudowany w czasach panowania Dynastii Song (960-1279 r. n.e.) i zatonął w około XII wieku w Morzu Południowochińskim u wybrzeży prowincji Kuangtung.

Chińscy naukowcy wydobyli z wraku - prócz porcelany pochodzącej prawdopodobnie z wytwórni ceramiki w Jingdezhen w prowincji Jiangxi oraz w Dehua w prowincji Fujian - dobrze zachowane drewniane fragmenty kabiny i pokładu statku.

Jak poinformował Wei Jun, kierujący badaniami wraku i jego ładunku, dobrze zachowane pozostałości statku umożliwiają naukowcom rozpoznanie istniejących już w starożytności morskich szlaków handlowych, łączących Chiny z krajami Zachodu.

Wrak statku, nazwanego przez naukowców "Nanhai Nr 1" został odkryty w 1987 roku na dnie morza w pobliżu nadbrzeżnego miasta Yangjiang. Statek o długości 30 metrów i szerokości 10 metrów przewoził, zdaniem badaczy, ładunek składający się z około 60 tysięcy przedmiotów - głównie wyrobów z porcelany.

W 2007 roku wrak został w całości podniesiony z dna morskiego i przetransportowany do specjalnie zbudowanego Muzeum Morskiego Jedwabnego Szlaku w Zhapo, na wyspie Hailing w pobliżu miasta Yangjiang.

"Nanhai Nr 1" umieszczono w wielkim basenie o nazwie Kryształowy Pałac, wypełnionym wodą morską. Dzięki temu naukowcy mają możliwość regulacji temperatury wody, ciśnienia i innych warunków odzwierciedlających środowisko, w jakim wrak znajdował się przez 800 lat.

Kiedy wrak spoczywał jeszcze na morskim dnie, archeolodzy wydobyli z niego ponad 4000 przedmiotów z porcelany, złota i srebra, a także 6000 miedzianych monet.

Muzeum w Zhapo zostanie otwarte dla publiczności jeszcze w tym roku, a w przyszłości ma szansę stać się bazą badawczą dla archeologii morskiej. JOT

PAP - Nauka w Polsce

agt/ bsz