O godz. 8.31 czasu polskiego (2.31 czasu wschodnioamerykańskiego) z Centrum Kosmicznego Kennedy’ego na Florydzie (USA) nastąpił start rakiety Falcon 9 z kapsułą Dragon. Na jej pokładzie jest czworo członków załogi misji Ax-4, w tym Polak Sławosz Uznański-Wiśniewski.

Kiedy Dragon był już na orbicie, członkowie załogi wygłosili po kilka zdań. „Drogie Polki i Polacy, dziś robimy ogromny krok w stronę przyszłości technologicznej Polski. Polski opartej na nauce, wiedzy i wizji. Niech ta misja będzie początkiem epoki, w której nasza odwaga i nieustępliwość kształtują nowoczesną Polskę dla nas i dla przyszłych pokoleń" – powiedział Sławosz Uznański-Wiśniewski.

"Kosmos zawsze jednoczył ludzi. (…) W kosmosie nie jestem sam, reprezentuję nas wszystkich. Kosmos dla wszystkich. Space for everyone” – dodał.

Tuż po starcie posypały się gratulacje i życzenia dla polskiego astronauty.

„To wydarzenie ma nie tylko znaczenie technologiczne, lecz także głęboki wymiar symboliczny. Niech ten lot stanie się inspiracją dla młodych Polaków – tych, którzy odważnie marzą o rzeczach pozornie niemożliwych” - napisał platformie X prezydent RP Andrzej Duda.

Premier Donald Tusk transmisję ze startu misji Ignis oglądał w Centrum Nauki Kopernik (CNK) w Warszawie. „Mamy to! Polska sięgnęła gwiazd” – napisał w sieci tuż po starcie.

„To ważny moment dla środowiska, dla naukowców, dla sektora kosmicznego, dla polskich podmiotów” – powiedziała podczas briefingu prasowego po starcie w CNK szefowa Polskiej Agencji Kosmicznej (POLSA) dr Marta Wachowicz.

Zwróciła również uwagę na znaczenie edukacyjne misji, bo eksperymenty prowadzone na żywo przez polskiego astronautę mogą zainspirować młodzież do nauki przedmiotów ścisłych i wyboru studiów technicznych.

Również według Roberta Firmhofera, dyrektora Centrum Nauki Kopernik, misja IGNIS będzie dla wielu młodych osób początkiem wielkiej przygody edukacyjnej. Powołał się on na badania, które pokazują, że dzięki zainteresowaniu kosmosem dla młodych ludzi interesujące stają się przedmioty uznawane za trudne. “Tej motywacji, tych pasji potrzebujemy, żeby rozbudzić zainteresowanie i chęć studiowania” - ocenił.

Jak poinformowała PAP Anna Bukiewicz-Szul z POLSA, w trakcie pobytu załogi AX-4 na orbicie zaplanowano cztery transmisje na żywo z ISS. Podczas nich polski astronauta wykona właśnie pokazy edukacyjne.

Bukiewicz-Szul przyznała, że opóźnienie startu misji utrudniło ich organizację, bo uczniowie i studenci zaczynają wakacje. “Miało być inaczej. Czujemy trochę niedosyt, że nie udało się trafić na rok szkolny, bo wtedy oddziaływanie (edukacyjne misji – przyp. PAP) byłoby znacznie większe” – dodała koordynatorka działań edukacyjnych w ramach misji IGNIS.

W związku z tym, że stacja będzie często widoczna z Polski gołym okiem na nocnym niebie, POLSA planuje też wieczorne wydarzenie, podczas którego uczestnicy zgromadzą się, by machać do Sławosza, a on z ISS zrobi zdjęcie, jak macha im z orbity (data nie została jeszcze ustalona).

Międzynarodowa Stacja Kosmiczna, w stronę której zmierza Dragon, będzie widoczna z Polski już w nocy ze środy na czwartek. Jej przelot będzie można obserwować ok. godz. 3, jednak wówczas na ISS nie będzie jeszcze Polaka.

Jak bowiem podała w środę w komunikacie na swojej stronie firma Axiom Space, dokowanie kapsuły do ISS zaplanowano na czwartek na godz. 7 czasu wschodnioamerykańskiego letniego (EDT), czyli na godz. 13 czasu wschodnioeuropejskiego. O godz. 8.40 EDT (w Polsce o godz. 14.40) nastąpi otwarcie włazów, a potem ok. godz. 15 ceremonia powitania czworga pasażerów Dragona przez obecnych już na ISS astronautów.

Nauka w Polsce (PAP)

abu/ bar/ amac/