Siedmioletnie badanie pokazało, że Wielka Pacyficzna Plama Śmieci, w rosnącym tempie gromadzi nieduże, centymetrowej wielkości kawałki plastiku pochodzące z różnych części świata. Rośnie zagrożenie dla miejscowego ekosystemu i potencjalnie - dla globalnego systemu obiegu węgla.
Niebezpieczne bakterie mogą przylegać do cząstek mikroplastiku, znajdując na nich ochronę. Oznacza to trudniejsze usuwanie patogenów w trakcie uzdatniania wody.
Naukowcy twierdzą, że obecne w powietrzu cząstki mikroplastiku sprzyjają kondensacji wody i powstawaniu chmur. To z kolei ma niebagatelny, choć obecnie trudny do zrozumienia wpływ na pogodę i klimat.
W powietrzu wydychanym przez delfiny butlonose naukowcy wykryli cząstki mikroplastiku – włókna i inne małe fragmenty. Oddychanie może być więc jedną z dróg, którymi zanieczyszczenie trafia do organizmów tych zwierząt.
Biolodzy morscy znaleźli mikroplastik we wszystkich częściach koralowców, łącznie z twardymi szkieletami. Badacze uważają, że organizmy te szczególnie silnie pochłaniają tego typu cząstki z wody.
Według nowego raportu, nauka zdobyła już wystarczająco wiele danych, aby można było ustalić ogólnoświatową strategię walki z zanieczyszczeniem mikroplastikiem. Okazją do działania może być przygotowywany przez ONZ traktat dot. zanieczyszczenia plastikiem - Plastic Pollution Treaty.
Niedrogie, przenośne urządzenie do dokładnego pomiaru ilości plastików uwalnianych z przedmiotów codziennego użytku, takich jak butelki na wodę czy jednorazowe kubki, opracowali naukowcy z University of British Columbia.
Nad biodegradowalnym filtrem do mikroplastku, przypominającym magnes, który zamiast opiłków metalu przyciąga plastik, pracują naukowcy z SGGW w międzynarodowej współpracy. Filtr przyciąga cząsteczki polistylenu, polietylenu, PET i można go zastosować w każdym zbiorniku wodnym - informuje uczelnia.
Ograniczenie zanieczyszczania plastikiem środowiska o 5 proc. rocznie ustabilizowałoby jego ilość na powierzchni oceanów. Jednak potrzeba bardziej radykalnych działań - twierdzą naukowcy, którzy opracowali model zanieczyszczenia oceanów plastikiem.