Ok. 450 mln lat temu rośliny zaczęły "wychodzić" na ląd. Musiały jednak przystosować się do suchego środowiska. Kolonizacja lądu możliwa była dzięki współpracy z grzybami – dowodzą w najnowszych badaniach naukowcy z francuskiej Akademii Nauk (CNRS) i Universite de Toulouse III.

Żeby zrozumieć prehistoryczne rośliny, naukowcy badać muszą dzisiejsze. Obecnie rośliny dzielą się na dwie grupy: naczyniowe (mających łodygę i korzeń) oraz mszaki. Do tych ostatnich należą glewiki, wątrobowce i mchy.

Większość roślin żyje obecnie w symbiozie z grzybami, w ramach której organizmy wymieniają się substancjami odżywczymi. Hipotezę, że współpraca między roślinami i grzybami umożliwiła podbój lądów, postawiono jeszcze w latach 80. XX w.

Badacze francuscy przyjrzeli się roślinie o nazwie Marchantia paleacea, która należy do mszaków. Zaobserwowali u niej transfer cząsteczek tłuszczów między rośliną a grzybami. Na poziomie genetycznym przypominało to proces zachodzący u roślin naczyniowych.

Wcześniejsze badania sugerowały istnienie genów istotnych dla właściwego funkcjonowania takiej symbiozy, zwłaszcza u roślin naczyniowych. W najnowszych eksperymentach potwierdzono to przypuszczenie.

Zdaniem naukowców oznacza to, że takie procesy, jakie zaobserwowali w laboratorium, zachodziły u wspólnego przodka roślin naczyniowych i mszaków.

Więcej: http://www.cnrs.fr/en/plant-fungi-partnership-origin-terrestrial-vegetation (PAP)

krx/ ekr/