Esteraza kokainowa (CocE) to naturalny enzym bakteryjny, który rozkłada kokainę, zmniejszając jej właściwości uzależniające. Skuteczność działania CocE w organizmach zwierząt i jej przydatność w leczeniu uzależnień była dotychczas mocno ograniczona przez bardzo krótki okres półtrwania tego enzymu w organizmie.

W swojej ostatniej pracy profesor Friedbert Weiss ze Scripps Research Institute wykazał, że bardziej stabilna wersja esterazy kokainowej (otrzymana w wyniku podwójnej mutacji kodującego ten enzym genu - z ang. DM-CocE) znacząco zmniejsza zapotrzebowanie na kokainę u uzależnionych szczurów oraz chroni przed śmiercią spowodowaną przedawkowaniem tego narkotyku. Na potrzeby badań naukowcy nauczyli szczury samodzielnego dozowania kokainy poprzez przyciśnięcie przycisku na terenie klatki, co odpowiada sytuacji w której uzależniony regularnie przyjmuje potrzebne mu dawki narkotyku.

Szczury, którym podano stabilną wersję esterazy kokainowej DM-CocE przyciskały dźwignię dawkującą kokainę rzadziej, co wskazuje że enzym rozkładał narkotyk i zmniejszał uzależnienie. DM-CocE zmniejszała pociąg szczurów do kokainy, ale nie jej uzależniającego analogu, co wskazuje na dużą specyficzność tego enzymu dla kokainy.

Profesor Weiss podkreśla, że DM-CocE zapewnia również długotrwałą ochronę przed toksycznym działaniem potencjalnie śmiertelnych dawek narkotyku. Pomimo że efekt działania esterazy kokainowej można znieść przyjmując odpowiednio dużą dawkę kokainy, odkrycie stanowi duży postęp i daje nadzieję na wprowadzenie stabilnej wersji esterazy do leczenia uzależnienia od kokainy.

Profesor Weiss podsumowując swoje najnowsze odkrycie podkreśla, że stabilne i długo działające formy CocE stanowią szansę na skuteczne leczenie toksycznych skutków przyjęcia wysokich dawek kokainy oraz terapii uzależnionych pacjentów. KDO

PAP - Nauka w Polsce

kap