Europejska rakieta Ariane 6 wystartowała z ulepszonymi boosterami, wynosząc najcięższy ładunek w historii europejskich startów. Planowane są kolejne ulepszenia.
Jak podaje Europejska Agencja Kosmiczna, po starcie z Gujany Francuskiej rakieta Ariane 6 wyniosła na orbitę 36 satelitów Leo firmy Amazon.
To ósma z rzędu misja nowej europejskiej rakiety, która zakończyła się sukcesem.
ESA podkreśla, że rakieta wystartowała w nowej konfiguracji – każdy z czterech boosterów zawierał 14 ton paliwa więcej, niż poprzednio. Nowy booster P160C zawiera 156 ton paliwa i ma wysokość 14,5 metra, podczas gdy starsza wersja – P120C zawierała 142 tony paliwa i mierzyła 13,5 metra. Dzięki temu na orbicie umieszczono 4 satelity tego typu więcej, niż było to możliwe wcześniej.
Boostery zwiększają moc rakiety, zależnie od orbity o 10 do 15 proc. To zatem najpotężniejsza wersja Ariane 6, jaka dotąd wystartowała, a jednocześnie wyniosła najcięższy ładunek w historii europejskich lotów.
„Ariane 6 po raz kolejny dowiodła swojej wartości, umacniając swoją wszechstronność jako rakieta nośna zdolna do realizacji wszystkich typów misji, na wszystkie orbity. Daje nam to większą pewność i szersze możliwości w zakresie niezależnego europejskiego dostępu do przestrzeni kosmicznej” – podkreślił dyrektor generalny ESA Josef Aschbacher. – „Ariane 6 od początku projektowano jako modułową rakietę nośną. W ciągu zaledwie dwóch lat widzieliśmy już jej starty w trzech wersjach, a to jeszcze nie koniec, bo planowane są kolejne udoskonalenia”.
Silnik P160C został opracowany przez Europropulsion na zlecenie ArianeGroup i Avio, które rozwijają dla ESA systemy rakiety nośnej Ariane 6 oraz rakiety nośnej Vega. Co również istotne, silniki boosterów Ariane 6 są wykorzystywane także w mniejszej rakiecie ESA, mianowicie w Vega-C. Takie współdzielenie technologii i sprzętu między obiema rakietami, jak podkreślają specjaliści agencji, obniża koszty i usprawnia łańcuch dostaw, co z kolei umożliwia większą liczbę startów i ich częstsze przeprowadzanie.
ESA podkreśla znaczenie europejskiej współpracy: konstrukcja boostera powstaje we Włoszech, dysza silnika rakietowego we Francji, a zapalnik w Norwegii. Boostery są napełniane paliwem i przygotowywane na potrzeby Ariane 6 w europejskim porcie kosmicznym w Gujanie Francuskiej.
Marek Matacz (PAP)
mat/ zan/
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
