Odkrycia dokonano podczas wykopalisk prowadzonych na terenie średniowiecznego zamku w Lincoln, stolicy hrabstwa Lincolnshire w regionie East Midlands we Anglii Wschodniej.

Zamek Lincoln został wzniesiony przez Wihelma Zdobywcę wkrótce po podboju Anglii dokonanym w 1066 roku, na wzgórzu zajmowanym w czasach rzymskich przez fortecę Rzymian.

Archeolodzy prowadzący wykopaliska przed rozpoczęciem budowy szybu windy na Zamku Lincoln odkryli na głębokości 3 metrów pozostałości kamiennych murów i fundamentów kościoła oraz kilka ludzkich szkieletów.

Według ekspertów znalezisko pochodzi z czasów anglosaskich, z okresu po opuszczeniu Brytanii przez Rzymian w ok. 410 roku i przed najazdem Normanów w 1066 roku.

Jak poinformował Beryl Lott, przedstawiciel Rady Hrabstwa Lincolnshire ds. otoczenia historycznego, odkrycie pozostałości kościoła w tym miejscu ma duże znaczenie dla badań historii miasta.

Z badań innych stanowisk w Anglii wiadomo już, że niektóre z ufortyfikowanych rzymskich miast w Brytanii utrzymały swoją wysoką pozycję także w okresie anglosaskim, już po ich opuszczeniu przez Rzymian.

Archeolodzy odkryli też szkielet człowieka, którego ciało owinięte w dekoracyjnie tkany materiał zostało umieszczone w kamiennych fundamentach, prawdopodobnie w charakterze daru wotywnego.

Ludzkie szczątki pochodzą prawdopodobnie z X wieku, ale naukowcy zamierzają ustalić ich dokładny wiek przez datowanie metodą węgla aktywnego.

Wśród znalezisk na stanowisku znajduje się też zapieczętowany kamienny sarkofag z wapienia, pochodzący z tego samego okresu.

Według prof. Marcina Carvera z Uniwersytetu w Yorku, zawartość sarkofagu powinna być zbadana przy użyciu kamery endoskopowej.

Według prof. M. Carvera, kamienne sarkofagi używane były do pochówku zmarłych w późnym okresie anglosaskim o wiele rzadziej niż w okresie rzymskim, także w przypadku pochówków chrześcijańskich w IV wieku.

Prace wykopaliskowe w Zamku Lincoln prowadzone są w ramach przygotowań do realizacji projektu Rady Hrabstwa Lincolnshire, mającego na celu renowację obiektu, wyposażenie go w rozmaite udogodnienia dla zwiedzających i przekształcenie zamku w wielką atrakcję turystyczną. (PAP)

jot/ krf/