Według AP, nie ma wątpliwości, że powodem epidemii jest wyjątkowo groźny wirus Ebola, potwierdziły to badania specjalistów z Uganda Virus Research Institute. Jedną z ofiar jest 4-miesięczne niemowlę oraz pracownik jednej z klinik zajmujących się leczenie zakażonych osób.

To kolejna epidemia wywołana przez Ebolę w Ugandzie. W 2000 r. uśmierciła ona 224 osoby, a w 2007 r. 37 mieszkańców tego kraju. Tym razem wybuchła 50 km od granicy z Kongo.

Nazwa zarazka pochodzi od rzeki Ebola w Kongo, w pobliżu której było najwięcej zachorowań i zgonów, gdy w 1976 r. wybuchła pierwsza epidemia tej choroby. W tym czasie dała o sobie znać również w Sudanie, ale tam była mniej śmiercionośna.

Ebola jest wyjątkowo śmiertelna. Zabija zwykle 90 proc. zakażonych osób. Wśród nich jest często personel medyczny, który styka się z wydzielinami chorych, za pośrednictwem których przenoszony jest zarazek.

Do zakażenia Ebolą dochodzi na skutek pośredniego i bezpośredniego kontaktu z chorymi. Wystarczy zetknąć się z ich krwią lub wydzielinami. Objawem choroby jest wysoka gorączka, bóle głowy, żołądka, mięśni i stawów oraz silne wymioty i biegunka doprowadzające do wyniszczenia organizmu chorego.

Nikomu jeszcze nie udało się opracować szczepionki chroniącej ludzi przed wirusem Ebola. Wprawdzie specjaliści amerykańscy z Arizona State University oświadczyli niedawno, że uzyskali pierwszy preparat chroniący przed Ebolą, ale na razie wypróbowali go jedynie na myszach. (PAP)

zbw/ agt/