Nazwę "azbest" zna prawdopodobnie każdy dorosły mieszkaniec naszego kraju (dawniej z tego typu materiału produkowano między innymi poszycia dachowe). Określenie "azbest" nie dotyczy konkretnego materiału, a całej grupy minerałów krzemianowych tworzących włókna, których stosunek długości do średnicy wynosi 100 do 1.

Niestety jakiś czas temu okazało się, że drobne azbestowe włókienka po dostaniu się do płuc wywołują permanentne stany zapalne, które w konsekwencji stwarzają warunki do przekształcenia się zdrowych komórek w komórki nowotworowe. Sprawa jest poważna, gdyż szacunkowe wyliczenia określają ilość osób umierających rocznie na Ziemi, z powodu nowotworów wywołanych przez groźne azbestowe włókna, na około 90 000.

Najnowsze wyniki badań, uzyskane przez naukowców z University of Illinois (USA) wymuszają niestety dodanie do stosunkowo długiej listy chorób wywoływanych przez azbest kolejną pozycję - rak jajników.

Choć od dłuższego czasu naukowcy podejrzewali azbest, jako przyczynę zwiększonej zapadalności kobiet na nowotwory jajników, to jednak jak dotąd istniały problemy z bezpośrednim połączeniem ekspozycji kobiet na azbestowe mikrowłókienka z diagnozą raka jajników. Główna przyczyna tkwiła w technicznej niemożności 100 procentowego rozróżnienia raka jajnika od międzybłoniaka otrzewnej.

Naukowcy ponownie przeanalizowali medyczne dane 18 kobiet, które zachorowały na nowotwór po długotrwałej ekspozycji na azbest. Dzięki postępowi w diagnostyce medycznej możliwe było ponowne rozpatrzenie tych przypadków medycznych, i postawienie ponownej diagnozy, tym razem bez wątpienia wskazującej na nowotwór jajników.

Dzięki temu, niezależnie potwierdzono wcześniejsze przypuszczenia agencji IARC (ang. International Agency for Research on Cancer) łączące azbest z chorobami nowotworowymi kobiecych narządów rozrodczych.

Jak dotąd nie jest poznany mechanizm odpowiedzialny za przedostawanie się azbestowych włókien do tkanki jajka. Co jest pewne to to, że gdy włókna już dotrą do tego miejsca, podobnie jak w płucach wywołują chroniczne zapalenie tkanki jajnika, które w konsekwencji powoduje zmiany nowotworowe komórek.

Według naukowców niezmiernie ważne jest informowanie ludzi na całym świecie, że przebywanie długotrwałe w otoczeniu, gdzie w powietrzu utrzymują się mikrowłókna azbestu może nie tylko grozić rakiem płuc, ale również nowotworem jajników. Dodatkowo, nowe odkrycie stanowi kolejny powód by całkowicie, na całej planecie definitywnie zabronić produkcji i handlu tego typu materiałami. KLG

PAP - Nauka w Polsce

tot/bsz