Spalanie paliw kopalnych, w tym głównie węgla kamiennego i ropy naftowej, spowodowało od początku tzw. epoki industrialnej niemal dwukrotny wzrost stężenia dwutlenku węgla w atmosferze. Znaczna część emitowanego dwutlenku węgla trafia do oceanów. Morza absorbują około 22 mln ton tego związku dziennie, co nie jest bez znaczenia ich dla równowagi chemicznej - powoduje zakwaszanie wody.

Naukowcy szacują, że w ciągu ostatnich stuleci średnia wartość pH oceanu spadła z 8.2 do 8.1. Przewidywany jest dalszy jej spadek - nawet o 0,3 w ciągu najbliższych 50-100 lat.

Przewiduje się, że spadek wartości pH oceanu może wywołać katastrofalne zmiany w chemizmie wód oceanicznych oraz zagrozić wielu gatunkom morskim, takim jak plankton, meduzy, ukwiały czy rafy koralowe. Dodatkowym zagrożeniem może okazać się gorsze rozchodzenie się fal akustycznych w zakwaszonej wodzie. Taka sytuacja może utrudnić, a nawet uniemożliwić komunikację ssakom porozumiewającym się właśnie za pomocą dźwięków.WJA

PAP - Nauka w Polsce

agt/