<p>Marsjański łazik Spirit musiał zrobić nieplanowaną przerwę - przestało działać jedno z jego przednich kół. Usterka zdarzyła się w wyjątkowo niedogodnym terminie - łazik zmierza bowiem ku bezpiecznemu schronieniu przed nadchodzącą marsjańską zimą.</p>
Naukowcy znaleźli mu odpowiednie miejsce na "przezimowanie" -
zwrócone ku północy zbocze McCool. Tam bowiem do łazika będzie
docierać najwięcej promieni słonecznych, zasilających go poprzez
specjalne panele słoneczne.
Plan ten niespodziewanie zakłóciła usterka przedniego koła -
jednego z sześciu kół łazika. Problem pojawił się dokładnie w 779
dniu marsjańskim pobytu Spirit na Czerwonej Planecie - zepsuł się
silnik, który odpowiadał za obracanie się koła.
Dzień marsjański, zwany solem, trwa 24 ziemskie godziny i 40
minut. Pierwotne plany misji Spirit i jego "bliźniaka" - łazika
Opportunity, zakładały, że potrwa ona tylko ok. 90 soli. Łaziki
jednak nadal pracują i eksplorują Czerwoną Planetę.
Oznacza to jednak, że ich urządzenia też pracują już znacznie
dłużej niż zakładano. Według inżynierów misji, koła Spirit
obróciły się już ponad 13 mln razy.
Teraz jednak wysiłek naukowców i inżynierów skupia się na tym,
aby umieścić łazik "na czas" na jego zimowej pozycji.
Najprawdopodobniej - mówią naukowcy - Spirit będzie musiał dostać
się tam "rakiem", jadąc "w tył" i maksymalnie wykorzystując swoje
sprawne tylne koła.
W tym samym czasie, gdy Spirit walczy z awarią koła, drugi łazik,
Opportunity, znajdujący się znacznie bliżej równika Marsa,
rozpoczął już dwukilometrową podróż do krateru Victoria.DWO
Więcej w Serwisie Naukowym PAP.
krx
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
