U kręgowców płeć może być regulowana genetycznie lub, u części gatunków, zależna od temperatury. U pewnych gatunków gadów wysokość temperatury otoczenia w kluczowym momencie rozwoju zwierzęcia trwale determinuje jego płeć.

Proporcja samców i samic jest jednym z kluczowych demograficznych czynników określających zdolność przetrwania populacji.

Wiele dotychczasowych badań wskazywało, że u wielu gatunków ryb powszechnie występuje zjawisko zmiany płci na skutek zmieniającej się temperatury

Dotychczasowe badania prowadzono wyłącznie w laboratoriach. Najnowsze prace, kierowane przez Francesco Piferrera z Instytutu Badań Morskich w Barcelonie, opierały się zarówno na badaniach laboratoryjnych, jak i terenowych. Naukowcy analizowali zjawisko u 59 gatunków ryb.

Z badań wynika, że wzrastająca temperatura może prowadzić do zwiększenia się liczby samców w stosunku do samic u wybranych gatunków. Okazuje się, że nawet niewielkie zmiany temperatury, w granicach 1-2 st. C, mogą znacząco zmienić proporcję płci z 1:1 na 3:1. Dotyczyło to zarówno gatunków morskich, jaki słodkowodnych.

Badacze uspokajają jednak, że zjawisko to jest dużo mniej rozpowszechnione niż wcześniej przypuszczano. KRX

PAP - Nauka w Polsce

kap