Biolodzy z Duke University w Stanach Zjednoczonych badali lemury katta. Przeanalizowali setki komponentów chemicznych, wchodzących w skład zapachów wydzielanych przez ten gatunek.

"Różnorodność gruczołów zapachowych u lemurów jest zadziwiająca" - mówi prowadząca badania, biolog Christine Drea. U lemurów katta występują one na genitaliach, ramionach, przegubach dłoni. Każdy z gruczołów wydziela inne zapachy - tłumaczy.

U pozostałych gatunków lemurów gruczoły zapachowe występują też na głowie, klatce piersiowej czy na rękach. Zapachy są pozostawiane również w odchodach. "Jest to bezgłośna, zaszyfrowana komunikacja, łącząca społeczność lemurów" - opisuje Drea.

Jak dodaje, zapachowy język lemurów jest z pewnością dużo bogatszy niż to sobie możemy wyobrazić.

Naukowcy ustalili, że lemury katta za pomocą zapachów przekazują sobie nawzajem informacje o pokrewieństwie oraz o zdolnościach rozrodczych. Informacja o pokrewieństwie, którą wysyła samiec, umożliwia mu uniknięcie agresji ze strony samców z własnej rodziny. Pozwala także uniknąć łączenia się w pary ze spokrewnionymi samicami i w ten sposób zapobiega wystąpieniu chowu wsobnego.

Z kolei samice za pomocą zapachu potrafią komunikować swoją płodność, a także stopień zaawansowania ciąży. Ponadto wiadomo, że zwierzęta te wydzielają zapachy agresji czy zaznaczające terytorium.

W reakcji na człowieka lemur emituje zapach przypominający rodzaj piżma. Analiza chemiczna i fizyczna wykazała, że składa się on z ponad 200 komponentów chemicznych. "Jego próbka śmierdzi po prostu strasznie" - mówi biorąca udział w badaniach, Marie Charpentier. KRX

PAP - Nauka w Polsce

bsz