Program zainicjowano w związku z wyczerpywaniem się rządowych środków na badania nad długotrwałymi następstwami zakażenia koronawirusem – poinformował w środę portal NOS. Z ponad 40 mln euro przeznaczonych dotychczas na ten cel wykorzystano już całą pulę, a holenderski rząd nie przyznał nowego finansowania.

Zdaniem fundacji Stichting Long Covid brak środków grozi odpływem naukowców, którzy w ostatnich latach zajmowali się tą chorobą. Część z nich może powrócić do wcześniejszych obszarów badań, co oznaczałoby utratę zgromadzonej wiedzy i opóźnienie prac nad skutecznymi metodami leczenia.

Fundacja przyznała w tym roku 500 tys. euro siedmiorgu badaczom z Amsterdam UMC, Vrije Universiteit Amsterdam, UMC Utrecht i Erasmus MC w Rotterdamie. Naukowcy pozostaną w swoich placówkach, ale mają regularnie współpracować i wymieniać wyniki badań. Spotkania będą najprawdopodobniej odbywać się w Amsterdamie.

Jednym z głównych zadań programu będzie dokładniejsze wyodrębnienie grup pacjentów, u których za rozwój long COVID mogą odpowiadać różne mechanizmy biologiczne. Pozwoliłoby to ustalić, jakie terapie mogą być skuteczne w przypadku poszczególnych chorych. Zdobyta wiedza ma być wykorzystywana również w badaniach nad innymi zespołami poinfekcyjnymi, w tym ME/CFS, czyli zespołem przewlekłego zmęczenia.

Obecnie nie istnieje skuteczna terapia long COVID. Według szacunków z długotrwałymi następstwami zakażenia koronawirusem zmaga się od 400 tys. do 450 tys. mieszkańców Holandii. Od 90 tys. do 100 tys. z nich doświadcza poważnych ograniczeń w codziennym życiu.

Do najczęściej zgłaszanych objawów należą przewlekłe zmęczenie, zaburzenia poznawcze, problemy z koncentracją i pamięcią oraz nieprawidłowości w funkcjonowaniu układu odpornościowego. Fundacja podkreśliła, że przyznane środki pozwalają jedynie rozpocząć program. Do kontynuowania badań konieczne będzie długoterminowe finansowanie publiczne i prywatne.

Patryk Kulpok (PAP)

pmk/ bar/