Proponowane przepisy wprowadzają dwa nowe stopnie. Najważniejszym z nich jest Professional Doctor (PD), czyli ścieżka trwająca od czterech do sześciu lat, skoncentrowana na badaniach praktycznych. Drugi to Engineering Doctor (EngD), odnoszący się do technologicznych projektów projektowo-badawczych realizowanych na uniwersytetach.

Jak podkreślają władze, celem zmian jest silniejsze uznanie badań ukierunkowanych na praktyczne zastosowanie. W odróżnieniu od tradycyjnego doktoratu uniwersyteckiego, opartego głównie na badaniach teoretycznych i podstawowych, nowa ścieżka w hbo ma skupiać się na rozwiązywaniu problemów we współpracy z otoczeniem zawodowym.

W ostatnich latach w Holandii prowadzono już pilotaż programu professional doctorate. Uczestnicy realizowali długoterminowe projekty badawcze, często wspólnie z pracodawcami i partnerami z rynku. Dotychczas jednak programy te nie dawały prawnie chronionego stopnia doktorskiego, a jedynie certyfikat.

Plany rządu wywołują dyskusję o granicy między uniwersytetami a szkołami wyższymi zawodowymi. Krytycy obawiają się, że rozszerzenie prawa do nadawania stopni doktorskich może osłabić rangę tradycyjnego doktoratu.

Jeśli ustawa zostanie przyjęta, absolwenci studiów magisterskich będą mogli rozpocząć kształcenie w ramach PD lub EngD od roku akademickiego 2027/2028. Projekt trafi jeszcze do Rady Stanu, a następnie pod obrady obu izb parlamentu.(PAP)

pmk/ bar/