W ciągu tysięcy lat swojej ekspansji człowiek wywierał presję na środowisko naturalne. Skutkowało to zwykle wybiciem wielu gatunków zwierząt za sprawą polowań, przenoszenia chorób czy wpływem na strukturę ekosystemu.

Zdarzało się jednak, że ludzie wywierali pozytywny wpływ na różnorodność biologiczną na obszarach, które zasiedlali – dowodzą naukowcy z University of York (Wielka Brytania).

Naukowcy skupili się wyłącznie na bioróżnorodności roślinnej (liczba gatunków), analizując bazy danych dokumentujące pyłki roślin z ostatnich 12 tys. lat.

W tym okresie, aż do początku rewolucji przemysłowej, ludzie byli ważnym czynnikiem zmian w rozmieszczeniu roślinności na Ziemi. Najczęściej ten proces przebiegał ze szkodą dla bioróżnorodności.

Zdaniem badaczy zdarzały się jednak wyjątki. Naukowcy udokumentowali, że różnorodność gatunków roślin zwiększyła się na pewnej części półkuli północnej, co było związane z bytnością człowieka.

Nie dotyczyło to z kolei Afryki, Ameryki Południowej i części Ameryki Północnej, gdzie rolnictwo doprowadziło do zmniejszenia różnorodności.

„Chociaż jest absolutną prawdą, że zdecydowana większość wymierań, które miały miejsce od 1500 r., była spowodowana działalnością człowieka, to jednak w dłuższych okresach wpływ ludzi na lokalną bioróżnorodność bywa również pozytywny na wielu obszarach” - opisuje Jonathan Gordon z University of York.

Na przykład w kontekście europejskim tradycyjne metody rolnicze o niskiej intensywności, praktykowane przez tysiąclecia, doprowadziły do zwiększenia liczby gatunków roślin poprzez zróżnicowanie siedlisk. Naukowcy wspominają w tym wypadku np. o roślinach światłolubnych, które mogły rozprzestrzenić się dzięki tradycyjnemu rolnictwu.

Więcej informacji w artykule źródłowym.  (PAP)

krx/ bar/