W badaniach wzięło udział 95 osób w wieku od 18 do 36 lat oraz 92 osoby w wieku od 55 do 85 lat. Podczas eksperymentu uczestnicy mieli ściskać w dłoni siłomierz w celu zdobycia pieniędzy dla siebie lub innej osoby.

Przed każdą z 150 decyzji uczestnicy otrzymywali informację o tym, czy będą pracować na pieniądze dla siebie czy dla innej osoby oraz określano jak dużej siły z sześciu zakresów należy użyć. Jeśli uczestnik zdecydował się zawalczyć o nagrodę, miał ścisnąć siłomierz odpowiednio mocno, aby ją zdobyć.

Przed rozpoczęciem eksperymentu zbadano maksymalną siłę uścisku każdej z osób, aby móc ocenić poziom wysiłku, który musiały one włożyć w wykonanie danego zadania.

Zaobserwowano, że gdy zadanie było łatwe zarówno młodsza, jak i starsza grupa chętnie pomagała innym, jednak przy zadaniach wymagających większego wysiłku starsza grupa chętniej wykonywała je na rzecz innych. Osoby młodsze podejmowały wysiłek chętnie, jeżeli miało to wiązać się ze zdobyciem korzyści dla samych siebie.

„Wcześniejsze badania wskazywały, że starsi dorośli są bardziej prospołeczni niż młodsi, m.in. dlatego, że przekazują więcej pieniędzy na cele charytatywne. Jednak ilość pieniędzy czy czasu, jakim dysponujemy zmienia się wraz z wiekiem. Dlatego też chcieliśmy skupić się po prostu na chęci do podjęcia wysiłku na rzecz innych osób. Te wyniki wskazują, że nasza skłonność do zachowań prospołecznych rzeczywiście zwiększa się, gdy jesteśmy starsi ” – piszą autorzy.(PAP)

koc/ agt/