W przebiegu zwyrodnienia plamki żółtej (AMD) oraz w retinopatii cukrzycowej dochodzi do uszkodzenia naczyń krwionośnych, które może prowadzić do utraty wzroku. Obie choroby występują zwłaszcza u osób starszych - ich naczynia krwionośne z jednej strony stają się coraz mniej szczelne, a z drugiej tworzą się nowe, nieprawidłowe naczynia. Jak wykazały eksperymenty naukowców z University of Utah, uszkodzeniu naczyń zapobiega białko Robo4.

W przypadku myszy będących "modelami" AMD oraz retinopatii cukrzycowej aktywując to białko udało się zapobiec patologicznym zmianom naczyniowym, a w niektórych przypadkach - odwrócić je. Na razie nie wiadomo jednak, czy podobne wyniki uda się osiągnąć u ludzi.

Naukowcy zwracają uwagę, że uszkodzenie naczyń krwionośnych występuje także w innych chorobach, na przykład SARS. Ponadto obecność białka Robo4 na powierzchni guzów nowotworowych mogłaby pomóc w "nakierowaniu " na nie leków.

PAP - Nauka w Polsce, Paweł Wernicki

bsz