Zwinne sójki zagrażają gniazdom mniejszych ptaków, jednak same stanowią zdobycz jastrzębi. Kolibry mogą się bezpiecznie gnieździć na dolnych gałęziach drzewa, którego szczyt zajmuje gniazdo jastrzębia ze względu na sposób polowania tego drapieżnika. Podobnie jak sójki, jastrząb dopada ofiarę w locie poziomym lub nadlatując z wyższej pozycji. Dlatego sójki trzymają się z dala od stożkowatej strefy, której szczytem jest jastrzębie gniazdo na czubku drzewa.

Jak wskazuje kierujący badaniami w Stacji Biologicznej Yanayacu w Cosanga (Ekwador) Harold Greeney, jaja kolibrów są po prostu zbyt małe, by jastrząb tracił czas na ich szukanie.

W górach Chiricahua w południowo-wschodniej Arizonie Greeney i jego koledzy szukali gniazd jastrzębi i kolibrów oraz śledzili ruchy sójek.

Podczas trwających trzy lata obserwacji okazało się, że sójki nie próbowały plądrować gniazd kolibrów zlokalizowanych w stożkowatej strefie poniżej gniazd jastrzębi, mającej promień około 100 metrów. Szukały natomiast pożywienia powyżej jastrzębiego gniazda

Czasami gniazda jastrzębi są plądrowane przez koati (ostronosy rude, Nasua nasua), wspinające się na drzewa ssaki podobne do szopów. Gdy jastrzębie porzucają gniazda, sójki nabierają śmiałości i zjadają zarówno jaja, jak i pisklęta kolibrów na obszarach, których wcześniej unikały.

Jak zaznacza Greeney, duży drapieżnik zapewniający bezpieczeństwo znacznie mniejszemu gatunkowi to zjawisko bez precedensu w świecie ptaków. Naukowiec nie sądzi jednak, aby kolibry świadomie szukały ochrony. "One po prostu wracają do miejsc, w których wcześniej udawało się wychować potomstwo – pod gniazdem jastrzębia.”(PAP)

pmw/ agt/