Jak podaje magazyn "Science", badacze uważają, że światowy zakaz handlu takimi wyrobami nie potrafił powstrzymać "nienasyconego międzynarodowego popytu". Ich zdaniem rynek mógłby zostać zaspokojony pozyskiwanymi w humanitarny sposób rogami żywych nosorożców.

Obecnie w Republice Południowej Afryki kłusownicy zabijają średnio dwa nosorożce dziennie. Zdaniem autora badania dr. Duana Biggsa z University of Queensland kłusownictwo wymknęło się spod kontroli. "Im dłużej będziemy zwlekać z zalegalizowaniem handlu, tym więcej nosorożców stracimy" - powiedział badacz serwisowi BBC News.

Szacuje się, że pozostało ok. 20 tys. nosorożców białych, głównie w RPA i Namibii. Żyje również 5 tys. nosorożców czarnych, z zastrzeżeniem, że jeden z jego podgatunków został uznany za wymarły w 2011 roku.

Handel rogami nosorożców został zakazany na mocy Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (Cites) z 1980. W przyszłym tygodniu delegaci ze 178 krajów spotkają się w Bangkoku, aby aktualizować dawne porozumienie.

Zgodnie z twierdzeniami naukowców zakaz tylko podsyca kłusownictwo i podbija ceny rogów. W 1993 roku płacono za nie 4,7 tys. dolarów za kilogram, a w 2012 roku cena wzrosła do 65 tys. dolarów za taką samą ilość.

Również próby przekonania konsumentów o tym, że rogi nosorożców nie mają zastosowania medycznego, spełzły na niczym. Wietnamscy kupcy rogów wierzą, że ich zastosowanie oczyszcza organizm z toksyn, obniża gorączkę, a nawet leczy raka.

Badacze uważają, że humanitarne odcinanie żywym zwierzętom rogów zaspokoiłoby światowy popyt, gdyż przyrastają one o 0,9 kg rocznie, a szkody z takich praktyk dla nosorożców byłyby minimalne.

Przekonują, że należy utworzyć organizację kontrolującą handel, która zbierałaby dane dotyczące DNA zwierząt i nadzorowała rynek. Handel byłby legalny, a rogi tańsze i łatwiejsze do zdobycia - argumentują.

Nie zgadza się z tym wielu działaczy ochrony przyrody. "Nie popieramy tego pomysłu, bo nie uważamy, że da się to wyegzekwować - podkreślił dr Colman O\'Criodain, analityk organizacji WWF. - Rynki, na których handel miałby być regulowany, szczególnie w Wietnamie, nie podlegają właściwemu egzekwowaniu prawa, które uchroniłoby zwierzęta".

"To nie powstrzyma kryzysu, a tylko go pogłębi" - dodał.

Jednak dr Biggs i jego koledzy wskazują, że legalizacja handlu sprawdziła się w przypadku innego zagrożonego gatunku - krokodyli.

Badacze podkreślają, że nie pochwalają zalegalizowania handlu, ale wierzą, że w tym przypadku jest to mniejsze zło. (PAP)

mrt/ ula/