Słynny konstruktor z USA, Burt Rutan, skonstruuje łódź latającą stanowiącą połączenie samolotu i ekranoplanu – poinformował magazyn „New Scientist”.
Maszyna ta, podobnie jak rosyjskie ekranoplany, wznosiłaby się 20-30 m nad powierzchnię wody, osiągając szybkość do 800 km/h. Mogłaby też dokonywać startów i lądowań STOL; także ze zwykłych lotnisk, przelatując średnie dystanse jak zwykły samolot. Budowa i próby nowej maszyny mają być wykonywane na akwenach niedaleko Coeur d'Alene w północnym Idaho, gdzie znajduje się dom konstruktora.
Samolot byłby wielkości małej łodzi latającej i zabierałby 2-3 osoby. Jak powiedział Rutan portalowi Experimental Aircraft Association, konstrukcja ta powstaje, bowiem „eksploracja małych jezior i rzek samolotem STOL byłaby czymś fantastycznym”. Maszyną Rutana - jako bardzo dobrym projektem samolotu dyspozycyjnego, który mógłby lądować dosłownie wszędzie - już teraz interesują się firmy lotnicze.
Urodzony w 1943 roku Elbert Leander "Burt" Rutan, jest znany z oryginalnych i zarazem udanych konstrukcji lotniczych. W latach 1965-1972 pracował jako projektant - konstruktor dla US Air Force, gdzie uczestniczył w rozwoju McDonnell Douglas F-4 Phantom i pracował w programie statku powietrznego pionowego startu i lądowania LTV XC-142 VSTOL.
W 1974 roku założył swoją pierwszą firmę – Rutan Aircraft Factory – budującą w małych seriach samoloty dla amatorów lotnictwa.
W 1982 roku założył słynną później firmę prototypowych konstrukcji aerokosmicznych - Scaled Composites w Kalifornii. Jej pierwszym dziełem był Voyager – samolot, który w 1986 roku okrążył świat w locie bez tankowania. W 2000 roku firma opracowała Proteusa – kompozytową maszynę o dużej wysokości lotu i zasięgu z dwukadłubowym układem, która miała stanowić platformę dla urządzeń telekomunikacyjnych.
W 2004 roku Scaled Composites zdobyła nagrodę Ansari X-Prize za skonstruowanie pierwszego komercyjnego samolotu kosmicznego SpaceShipOne, który wyniósł pilota ponad umowną granicę przestrzeni kosmicznej. Powiększony model – SpaceShipTwo – ma od 2013 roku dla firmy Virgin Galactic transportować 6 pasażerów-turystów na wysokość 120 km.
W 2005 roku firma skonstruowała samolot GlobalFlyer, który – pilotowany przez Steve’a Fossetta - od 7 do 11 lutego 2006 r. okrążył bez lądowania i tankowania Ziemię.
W połowie obecnego roku Burt Rutan ogłosił rozpoczęcie prac nad hybrydowym samolotem, z cechami samochodu, tzw. latającym samochodem o nazwie model 367, który miałby nie tylko napęd hybrydowy, ale byłby hybrydą samolotu i samochodu ze składanymi skrzydłami, podobnie jak lotniskowcowe konstrukcje z II wojny światowej.
Łódź latająca to najnowszy projekt Rutana. Niewykluczone, że łódź i latający samochód będą miały wspólną część układu konstrukcyjnego.
PAP- Nauka w Polsce
mmej/ agt/ bsz
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
