W XXI wieku nikogo specjalnie nie dziwi określenie "oddychająca tkanina". Jest to termin stosowany do opisania nowoczesnych syntetycznych materiałów stosowanych w przemyśle odzieżowym, głównie do produkcji odzieży sportowej lub turystycznej. Zaletą odzieży uszytej z tego typu materiałów jest możliwość odprowadzania wytwarzanej podczas wysiłku fizycznego wilgoci (potu) z powierzchni skóry i wydalania na zewnątrz bluzy, czy też kurtki. Dzięki temu skóra pozostaje zawsze sucha, a osoba uprawiająca sport nie ma nieprzyjemnego poczucia chłodu.

Większość dziś oferowanych "oddychających" produktów odzieżowych jest uszyta z tkanin, które transportują wodę z jednej strony na drugą - dzięki różnicy temperatur lub gradientowi stężenia różnych związków chemicznych.

Naukowcy z Deakin University (Australia) opracowali poliestrową tkaninę, która potrafi aktywnie i jednokierunkowo transportować wodę z jednej strony materiału na drugą. bez względu na temperaturę czy skład chemiczny cieczy.

Poliester pokryto obustronnie cienką warstwą dwutlenku tytanu (TiO2) i organosilanów, uzyskując silnie hydrofobową (odpychającą wodę) powierzchnię. Następnie, jedną stronę materiału naświetlano ultrafioletem (UV). Aktywowany światłem ultrafioletowym TiO2 indukował reakcję chemiczną w warstwie modyfikującej, która stawała się hydrofilowa, czyli wodolubna.

W konsekwencji tych działań, jedna strona tkaniny była hydrofilowa , a druga - silnie hydrofobowa (wodowstrętna). W takich warunkach, kropla wody, która spadała na powierzchnię hydrofobową natychmiast była przepychana przez tkaninę na hydrofilową stronę poliestru. Przenikanie wody w odwrotnym kierunku nie było możliwe.

Według naukowców, nowy "oddychający" poliester powinien niebawem trafić do produkcji, gdyż znacznie przewyższa swymi właściwościami dotychczas oferowane tkaniny, z których szyta jest najnowocześniejsza odzież sportowa, turystyczna czy też wojskowa. KLG

PAP - Nauka w Polsce

krf/bsz