Marskość wątroby jest chorobą, w której stopniowo niszczona zdrowa tkanka wątroby zastępowana jest tzw. tkanką bliznowatą, a procesowi towarzyszy stan zapalny. Przyczyną choroby może być zakażenie wirusami w tym głównie wirusem zapalenia wątroby typu C (hepatitis C) chociaż najczęstszą przyczyną marskości w krajach rozwiniętych jest długotrwałe, ciężkie nadużywanie alkoholu. Czynnikami, które wpływają na ryzyko wystąpienia schorzenia, poza piciem alkoholu i infekcjami wirusowymi, są predyspozycje genetyczne, ciężkostrawna dieta, palenie tytoniu i interakcje alkoholu z innymi substancjami niszczącymi wątrobę.

Marskość wątroby według amerykańskich statystyk zabija około 27 tysięcy osób rocznie w samych tylko Stanach Zjednoczonych. Około połowa zgonów jest związana z nadużywaniem alkoholu, chociaż relatywnie niewiele - bo tylko 10 do 15 proc. alkoholików cierpi na to schorzenie wątroby.

Wcześniejsze badania wykazały, że jeden z wariantów genu o nazwie PNPLA 3 przyczynia się do rozwoju niezwiązanego z piciem alkoholu stłuszczenia wątroby.

David Hinds wraz z grupą badaczy z Perlegen w Mountain View zaobserwował, że jedna z wersji tego samego genu PNPLA 3 jest zaangażowana również w rozwój marskości wątroby u osób nadużywających alkoholu.

Zdaniem autorów pracy, dzięki odkrytemu przez nich wariantowi genu PNPLA 3 można będzie łatwiej wyodrębnić i zdiagnozować osoby o zwiększonej podatności na badane choroby wątroby, wyeliminować z ich życia środowiskowe czynniki ryzyka lub odpowiednio wcześnie wdrożyć niezbędne leczenie. KDO

PAP - Nauka w Polsce

kap