Uderzenie sondy w Księżyc nastąpiło w środę, 10 czerwca, o godzinie 18:25 naszego czasu. Kaguya trafiła w powierzchnię Srebrnego Globu w punkt o współrzędnych 80,4 stopni długości wschodniej oraz 65,5 stopni szerokości południowej. Patrząc z Ziemi jest to obszar w prawej dolnej części tarczy Księżyca. Sonda Kaguya ważyła 2900 kg, a w Księżyc trafiła z prędkością 6000 km/h.

Uderzenia nie dało się obserwować z Polski, ale obserwowały je teleskopy w innych częściach świata - m.in. Teleskop Anglo-Australijski pracujący w Australii za pomocą podczerwonej kamery o szerokim polu widzenia oraz przy użyciu spektrografu IRIS2.

To nie pierwszy taki kontrolowany upadek sondy na powierzchnię Księżyca. Trzy lata temu w naszego naturalnego satelitę uderzyła europejska sonda SMART 1. Tamto zdarzenie obserwował Kanadyjsko-Francusko-Hawajski Teleskop na Hawajach. Z kolei w roku 1999 amerykański Lunar Prospector dokonał podobnej operacji - uderzył w krater w okolicach południowego bieguna Księżyca. Podobnie chińska sonda Chang\\'e 1.

Planowana jest też inna amerykańska misja, LCROSS, która ma użyć rakiety nośnej Centaur jako pocisku uderzającego w Księżyc i obserwować całą operację z orbity.

Misja Kaguya (inna nazwa: SELENE) wystartowała we wrześniu 2007 r. i przez dwa lata badała Księżyc za pomocą 15 instrumentów naukowych. Sonda wypuściła też dwa pomocnicze satelity, z których jeden pracuje do tej pory. CZA

PAP - Nauka w Polsce

agt/bsz