Pomimo że częściowa utrata słuchu jest naturalna konsekwencją starzenia się, wiele osób skarży się na trudności ze zrozumieniem tego, co mówią inni, zwłaszcza w zatłoczonych miejscach. W swojej najnowszej pracy naukowcy z Medical University of South Carolina dowiedli, że zaburzenia w rozumieniu mowy są niezależne od utraty słuchu.

W celu zbadania przyczyn trudności ze zrozumieniem mowy grupa naukowców badała mózgi 18 młodych dorosłych (od 19 do 39 lat) i 18 starszych osób dorosłych (w wieku od 61 do 79 lat) podczas gdy uczestnicy badania próbowali rozpoznać słowa demonstrowane im w różnych warunkach. Kiedy warunki były trudniejsze (odtwarzanym słowom towarzyszył szum lub hałas) osoby starsze miały większe problemy z rozpoznaniem prezentowanych im słów, niż osoby młode.

Naukowcy odkryli, że zmianom możliwości rozpoznawania słów towarzyszą zmiany w części mózgu o nazwie kora słuchowa. Osoby starsze, które miały największe trudności z wykonaniem zadania miały mniejszą objętość tkanki nerwowej w obrębie zaangażowanej za rozpoznawanie mowy części kory słuchowej. Autorzy pracy zaobserwowali podobną zależność pomiędzy zdolnością do rozpoznawania słów i objętością kory słuchowej mózgu również u młodych osób dorosłych.

Zdaniem badaczy możliwe, że osoby dorosłe, u których obserwuje się zmiany w obrębie kory słuchowej mózgu mogą być bardziej narażone na problemy z rozpoznawaniem mowy w późniejszym okresie życia. KDO

PAP - Nauka w Polsce

bsz