Aga (Bufo marinus) to jedna z największych ropuch na świecie - niektóre okazy dorastają do 25 centymetrów. W latach 30-tych XX wieku ropuchy te sprowadzono do Australii z Hawajów, aby zwalczały żuki, zagrażające plantacjom trzciny cukrowej. Niestety, agi szybko się rozmnożyły i same zaczęły być problemem - zjadają niemal wszystko, a ich jad, wydzielany przez gruczoły przyuszne może być zabójczy. Zdarza się, że masa rozjechanych ropuch pokrywa śliską warstwą australijskie drogi.

Od roku 2005 na północy Australii zaczęły masowo zdychać krokodyle (Crocodylus johnsoni). Według Mike\\'a Letnica z University of Sydney, od roku 2005 niektóre populacje krokodyli straciły 77 procent osobników. Zbyt mała liczba krokodyli może zachwiać równowagę ekosystemu - bez nich nadmiernie rozmnożą się inne zwierzęta. Według Letnica zjadając agi, krokodyle zatruwają się wydzielanym przez ropuchy jadem - martwe gady pojawiały się tam, gdzie dotarły agi. Jednak bezpośrednie potwierdzenie takiego związku jest trudne, ponieważ ropucha jest błyskawicznie trawiona i rzadko udaje się znaleźć jej resztki w żołądku krokodyla.

Zdaniem naukowców, w dłuższej perspektywie przeżyją krokodyle odporniejsze na ropuszy jad i równowagę w przyrodzie uda się zachować. Podobne zjawisko wystąpiło wcześniej wśród węży. PMW

PAP - Nauka w Polsce

kap