Eksperci z University of Nottingham (Wielka Brytania), na łamach magazynu „Aging-US” opisali badanie, które wskazało, że magnetyczne pole Ziemi może mieć kluczowy wpływ na żywe organizmy, oddziałując na ich zdrowie i długość życia.

Kiedy z pomocą specjalnego urządzenia ekranującego odizolowali muszki owocowe od ziemskiego pola magnetycznego, zmieniło się funkcjonowanie mitochondriów owadów, długość ich życia oraz sprawność fizyczna.

Efekty te były wyraźnie różne w zależności od kondycji mitochondriów u badanych muszek.

„Przez całe życie znajdujemy się w ziemskim polu magnetycznym. Przenika ono nasze ciała, komórki i każdy żywy organizm na Ziemi, a mimo to zaskakująco niewiele wiemy o tym, czy - i w jaki sposób - ta niewidzialna siła wpływa na funkcjonowanie naszych komórek” – mówi autorka badania, prof. Lisa Chakrabarti z University of Nottingham. - „Nasze wyniki wskazują na intrygującą możliwość, że ziemskie pole magnetyczne stanowi część środowiska biologicznego, do którego życie przystosowywało się w toku ewolucji. Zrozumienie, w jaki sposób komórki wykrywają pola magnetyczne i na nie reagują, może ostatecznie ujawnić nowe sposoby wpływania na funkcjonowanie mitochondriów w procesie starzenia się i w chorobach”.

W trakcie eksperymentów badacze porównali zdrowe muszki z muszkami mającymi defekt genu Pink1, który u ludzi jest związany z dziedziczną, wcześnie rozpoczynającą się chorobą Parkinsona. Odizolowanie od ziemskiego pola magnetycznego muszek z tą mutacją wydłużyło ich życie o ok. 20 proc., choć ich sprawność fizyczna się pogorszyła. Z kolei zdrowe muszki zareagowały zupełnie inaczej – zmienił się u nich okres życia w dobrym zdrowiu, ale ich sprawność ruchowa się poprawiła.

Bliższa analiza wskazała, że powyższe efekty można powiązać z mitochondriami – strukturami, które w komórkach odpowiadają za produkcję energii. Otóż gdy pole magnetyczne było osłabione, zmieniał się metabolizm mitochondriów.

Naukowcy podkreślają, że zanotowanych przez nich efektów nie można określić jako korzystne lub szkodliwe. Zwracają jednak uwagę na to, że ta sama zmiana pola magnetycznego prowadziła do różnych skutków w zależności od wyjściowej kondycji mitochondriów. Pozwala to sądzić, że stan metaboliczny organizmu decyduje o tym, jak reaguje on na zmiany natężenia pola magnetycznego.

„Badań w tej dziedzinie jest niewiele. Dotychczas skupiały się one głównie na tym, w jaki sposób migrujące zwierzęta wyczuwają pole magnetyczne, albo na przygotowaniu ludzi do podróży kosmicznych. Tymczasem wciąż bardzo mało wiemy o bardziej podstawowej kwestii: czy organizmy żywe w ogóle potrzebują pola magnetycznego do prawidłowego funkcjonowania, a jeśli tak – dlaczego?” – zaznacza inny autor, Jacob Reed.

„W tym projekcie połączono wiedzę z zakresu fizyki, inżynierii i biologii, aby badać muszki owocowe przy użyciu nowych, wysoce wyspecjalizowanych technik i urządzeń. Analizowano nie tylko fizjologię, ale także procesy chorobowe. Otwiera to potencjalnie nowy kierunek rozwoju nieinwazyjnych metod ukierunkowanych na mitochondria, na które od dawna czeka wiele obszarów medycyny. Mamy też nadzieję, że zwróci to uwagę na fakt, iż pola magnetyczne mają fundamentalne znaczenie dla życia, nie tylko w kilku wąskich dziedzinach nauki – dodaje.

Marek Matacz (PAP)

mat/ zan/