Pasożytnicze infekcje jelitowe dotyczą około 25 proc. światowej populacji - przede wszystkim mieszkańców regionów tropikalnych i subtropikalnych. Często występują z powodu warunków sanitarnych i ograniczonego dostępu do czystej wody.

Wcześniejsze badania wykazały, że osoby z pasożytami jelitowymi mają upośledzoną odpowiedź immunologiczną na niektóre szczepionki, na przykład szczepionki przeciwko gruźlicy lub odrze. Dzieje się tak, ponieważ pasożyty hamują procesy związane z nabywaniem odporności poszczepiennej, takie jak aktywacja komórek zabijających patogeny.

Michael Diamond z Washington University w St. Louis (USA) i jego współpracownicy zaszczepili 16 myszy szczepionką mRNA przeciwko COVID-19. Połowa gryzoni została zainfekowana 12 dni wcześniej pasożytem jelitowym występującym tylko u gryzoni. Każdej myszy podano dawkę przypominającą trzy tygodnie po pierwszym zastrzyku.

Około dwóch tygodni po dawce przypominającej naukowcy zbadali śledziony zwierząt, aby zmierzyć stężenie komórek CD8+ T – rodzaju białych krwinek dzięki którym usuwane są inne komórki zainfekowane wirusem SARS-CoV-2. W śledzionach myszy z pasożytami jelitowymi było o połowę mniej tych komórek w porównaniu do myszy bez pasożytów, co sugeruje upośledzoną odpowiedź immunologiczną na szczepionkę.

Eksperyment ze szczepieniem powtórzony został na oddzielnej grupie 20 myszy (z czego połowa zainfekowana pasożytami jelitowymi), które następnie zostały zainfekowane wysoce zakaźnym podwariantem wirusa SARS-CoV-2 (omikron). Pięć dni później zaszczepione gryzonie z pasożytami jelitowymi miały średnio o 20 proc. więcej wirusa w płucach niż zwierzęta bez nich.

W obu przypadkach uzyskane wyniki sugerują, że pasożyty jelitowe mogą zmniejszać skuteczność szczepionek przeciwko COVID-19 u ludzi, wiadomo jednak, że różne rodzaje pasożytów jelitowych wpływają na odporność w różny sposób. Dlatego nie jest jasne, czy w przypadku ludzi wpływ na skuteczność szczepień byłby podobny. Poza tym, jak zauważają komentujący wyniki eksperci, jeśli ludzie już są zarażeni pasożytami jelitowymi, często jest to kilka gatunków na raz. Biorąc pod uwagę powszechność chorób pasożytniczych i szczepień, problem będzie wymagał wielu dalszych badań. (PAP)

Autor: Paweł Wernicki

pmw/ agt/