Ich wnioski publikuje pismo „JAMA Network Open” (DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.21122).

„Relacje oparte na wspieraniu się nawzajem sprzyjają utrzymywaniu mózgu w formie i wzmacniają odporność poznawczą, która chroni mózg szybkim starzeniem się i sprawia, że mózg jest mniej podatny na choroby, w tym demencję” – mówi dr Joel Salinas, współautor analizy.

Naukowcy korzystali z danych dotyczących 2171 osób biorących udział w wieloletnich badaniach Framingham Heart Study. Średnia wieku uczestników wynosiła 63 lata. Badani dostarczali informacji na temat jakości interakcji z innymi ludźmi (m.in. rozmów, wysłuchania, udzielania porad, okazywania uczuć czy wsparcia emocjonalnego). Odporność poznawcza określana była na podstawie obrazów mózgów uczestników oraz testów neuropsychologicznych.

Badacze zaobserwowali, że jeden aspekt interakcji międzyludzkich był wyraźnie związany z większą odpornością poznawczą. Osoby mające częsty kontakt z osobą, która potrafiła ich wysłuchać, miały lepsze wyniki testów poznawczych oraz większą objętość mózgu.

Demencja dotyka zazwyczaj seniorów, jednak badania wykazały, że także na młodsze osoby korzystnie wpływa kontakt z życzliwym słuchaczem. Zmiany w mózgu i wyniki testów uczestników przed 65. rokiem życia, którzy rzadko mieli kontakt z osobą mogącą ich wysłuchać, wskazywały, że byli oni o cztery lata starsi niż w rzeczywistości.

„Choć wciąż jest wiele zależności pomiędzy zdrowiem mózgu a czynnikami psychospołecznymi, których nie rozumiemy, te wyniki wskazują, że możemy podjąć kroki, które pomogą spowolnić starzenie się mózgu – naszego i naszych bliskich. Powinniśmy więc szukać w swoim gronie dobrych słuchaczy, a także sami stać się lepszymi słuchaczami” – komentuje dr Salinas.(PAP)

koc/ agt/