Prehistorycznego gada przypominającego skrzyżowanie kameleona z mrówkojadem, którego skamieniałość niedawno odkryto, opisują naukowcy na łamach „Current Biology”.
Drepanosaurus był niewielkim gadem, który przypominał krzyżówkę mrówkojada z kameleonem. Oprócz tego wyposażony był w duży szpon. Zwierzę żyło 212 mln lat temu. Jego skamieniałość odkryto w kopalni znajdującej się w Ghost Ranch w Nowym Meksyku (USA).
Nie był to ani dinozaur, ani jaszczurka. Gatunek, mierzący 30-60 cm długości, należał do wymarłej grupy drepanozaurów, która była spokrewniona z jaszczurkami, krokodylami i dinozaurami.
Dotąd znano jeden tylko okaz z tej grupy - słabo zachowaną skamieniałość odnaleziono ponad 30 lat temu we Włoszech.
Jak tłumaczy Adam Pritchard z Uniwersytetu Yale (USA), drepanozaur z punktu widzenia ekologicznego był swego rodzaju skrzyżowaniem kameleona i mrówkojada. Posiadał przy tym zupełnie wyjątkowe przednie kończyny z kością łokciową płaską, o półksiężycowym kształcie.
Zdaniem naukowców anatomia przedniej kończyny sugeruje, że zwierzę za pomocą szponu rozkopywało gniazda owadów, np. mrowiska. Prawdopodobnie drepanozaur wbijał szpon i kopał, przyciągając przednią kończynę do siebie.
Ten ruch przypomina sposób kopania dzisiejszych mrówkojadów – podsumowuje naukowiec. (PAP)
krx/ mrt/
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
