Tuż przed wybuchem wulkanów odnotowywana jest pod nimi wzrastająca aktywność sejsmiczna. Uwalniają się gazy lub otaczający je teren zaczyna się deformować. Jednak, aż do teraz, nie było sposobu na przewidywanie erupcji bardziej aktywnych wulkanów ze względu na ich ciągłą aktywność sejsmiczną i emisję pary oraz gazów.

Wulkanolog Diana Roman z waszyngtońskiej Carnegie Institution for Science dowodzi, że tuż przed erupcjami wulkanów występują okresy spokoju sejsmicznego. Dzięki zarejestrowaniu tej prawidłowości możliwe jest przewidywane kolejnych wybuchów w przypadku aktywnych wulkanów.

Okres ciszy może wskazywać na natężenie erupcji. Dłuższy oznacza, że wybuch będzie większy - uważają naukowcy. "To przysłowiowa cisza przed burzą" - stwierdziła Roman.

Naukowcy oparli swoje ustalenia na podstawie badań erupcji wulkanu Telica w Nikaragui od 2009 r. do 2011 r. Z pięćdziesięciu erupcji 35 poprzedziły "ciche okresy", które trwały pół godziny lub dłużej, z trzynastu - przynajmniej pięć minut. Tylko w dwóch przypadkach aktywność sejsmiczna nie ustała aż do momentu erupcji.

"Nasza metoda wnikliwego monitorowania w czasie rzeczywistym wulkanu Telica lub podobnych może być wykorzystywana do krótkoterminowych prognoz erupcji" - powiedziała Roman. - "Podobne obserwacje poczyniono w przypadku innych miejsc" - dodała. (PAP)

szz/ krf