Stosowana od lat technika głębokiej stymulacji mózgu (za pomocą wszczepionych do niego elektrod) pomaga pacjentom z chorobą Parkinsona, którzy mają problemy z poruszaniem się. Zespół Davida Lindena z Cardiff University postanowił wpłynąć na mózg w sposób mniej inwazyjny - stosując odpowiedni trening.

Pięciu spośród 10 pacjentów z chorobą Parkinsona we wczesnej fazie zaawansowania poproszono, aby przez 45 minut myśleli o poruszaniu się, jednocześnie badając ich mózgi za pomocą funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI). Te pięć osób mogło na własne oczy zobaczyć na monitorze, w jak dużym stopniu uaktywniły się u nich części mózgu odpowiedzialne za kontrolę nad ruchami i nauczyło się świadomie wpływać na te obszary. Poproszono je, aby praktykowały podobne ćwiczenia w domu.

Po dwóch miesiącach ćwiczeń objawy takie jak sztywność i drżenie kończyn poprawiły się o 37 proc. w grupie stosującej ćwiczenia w porównaniu z nie ćwiczącą grupą kontrolną. Jak tłumaczy Linden, wysyłanie sygnałów do obszarów mózgu, które są zwykle pozbawione stymulacji może trwale zmienić funkcjonowanie sieci komórek nerwowych.

Tego rodzaju terapia nie pomoże każdemu pacjentowi z chorobą Parkinsona - w niektórych przypadkach zbyt silne drżenie może uniemożliwiać uzyskanie czytelnego obrazu, inne osoby mogą się obawiać przebywania we wnętrzu skanera. Metoda powinna się sprawdzić zwłaszcza u osób młodszych. W ich przypadku długotrwałe przyjmowanie leków prowadzi zwykle do poważnych skutków ubocznych - na przykład niekontrolowanych ruchów czy zaburzeń zachowania.

Zespół prof. Lindena pracował także nad zastosowaniem podobnych ćwiczeń w leczeniu depresji - wyniki mają być wkrótce opublikowane.

PAP - Nauka w Polsce

pmw/ tot/