Niewielki ssak z czasów dinozaurów, zamieszkujący Amerykę Południową, miał groźne kły, niczym miniaturowy tygrys szablozębny. Jego opis naukowy opublikowano w najnowszym "Nature".
Naukowcy nazwali go Cronopio dentiacutus. "Dentiacutus" oznacza, że zwierzątko miało ostre zęby, natomiast "cronopio" odwołuje się do tajemniczych stworzeń, kronopiów, z opowiadań fantastycznych Julio Cortazara.
Ssak miał wąski pyszczek, niewielkie paciorkowate oczy i relatywnie długie, biorąc pod uwagę rozmiar czaszki, kły (ok. 5 mm). Długość zębów sprawiała, że wyglądał trochę jak tygrys szablozębny w miniaturce.
Cronopio jest jednym z bardzo niewielu ssaków, o których wiadomo, że żyły w Ameryce Południowej w czasach dinozaurów. Skamieniałość odkryto w piaskowcu pod miejscowością Cipolletti w argentyńskiej prowincji Rio Negro.
Zwierzę wyposażone było w zęby trzonowe, które zwykle występują u owadożerców. Naukowcy nie potrafią jednoznacznie odpowiedzieć na pytanie, do czego w takim razie były mu potrzebne długie kły. Cronopio nie potrafił raczej używać ich z dużą siłą.
Cronopio należał do wymarłej grupy dryolestoidów, które dały początek torbaczom i ssakom łożyskowym.
PAP - Nauka w Polsce
krx/ tot/bsz
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
