Daniel Zitterbart z University of Erlangen-Nuremberg w Niemczech obsrwował i filmował kolonię pingwinów królewskich żyjących na Antarktydzie. Razem z Benem Fabry z Erlangen University, James Butler z Harvard University i Barbarą Wienecke z Australian Antarctic Division odkrył, że pingwiny w grupie poruszają się ruchem falowym tak, aby cały czas zmieniać strukturę grupy. Dzięki temu osobniki, które były na zewnątrz przemieszczają się do środka stada i też mogą się rozgrzać.

Techniki umożliwiające pingwinom królewskim przetrwanie w nieprzyjaznym środowisku od dawna ciekawiły naukowców. Jedno z pytań bez odpowiedzi dotyczyło sposobu w jaki pingwiny przemieszczają się do środka grupy kiedy zwierzęta te stoją tak blisko siebie, że nawet minimalny ruch wydaje się niemożliwy. Naukowcy dzięki obserwacji wielogodzinnych nagrań zachowania grupy setek pingwinów odkryli, że zwierzęta te poruszają się razem w skoordynowany falowy sposób.

Co ciekawe ruchy te nie są widoczne gołym okiem ponieważ zwierzęta przemieszczają się falowo co 30-60 sekund z prędkością 12cm/s wewnątrz grupy. Pomimo że jest to nieduży ruch w skali czasu prowadzi do dużych zmian pozycji pingwinów.

Daniel Zitterbart planuje teraz opracować zdalnie sterowane urządzenia do obserwacji pingwinów przez cały rok. Ma nadzieję, że dzięki lepszemu zrozumieniu zwyczajów tych pięknych zwierząt uda się zahamować spadek liczebności kolonii pingwinów jaki ma miejsce na całej Antarktydzie. KDO

PAP - Nauka w Polsce

tot/bsz