Naukowcy z Centrum mikrobiologii i immunologii w Albert Einstein College of Medicine of Yeshiva postanowili znaleźć odpowiedź na pytanie: dlaczego akurat 36,6? Jedno z badań nad zarazkami grzybiczymi wykazało, że przy każdym stopniu Celsjusza spada zagrożenie zarażeniem o 6 procent. Ta zależność wyjaśnia czemu zimno-krwiste zwierzęta takie jak gady są bardzo wrażliwe na grzyby, podczas gdy zaledwie kilkaset rodzajów grzybów może zarazić człowieka i inne ssaki.

Kolejne badania pokazywały specjalistom, jak zachowuje się organizm w walce z zarazkiem, kiedy temperatura ciała waha się między 30 a 40 stopniami. Okazało się, że wysoka temperatura ciała jest lepsza w zwalczaniu zarazków, jednakże wymaga dużo pożywienia i energii by takową utrzymać. Optymalną opcją zdaje się być 36,7, czyli o włos o tej, którą uznajemy za "normalną".

Analizując temperatury ciała różnych ssaków można dowiedzieć się, że większość z nich waha się między 36 a 40 właśnie. Różnice te wynikają z odmiennych potrzeb środowiskowych. Jedną z przyczyn wyższej temperatury jest ilość pożywienia, jakiej zwykle dostarcza się organizmowi.

Stała temperatura ssaków może być powodem dla którego zwierzęta te poradziły sobie w trudnych warunkach po eksplozji asteroidy i przetrwały do dziś. Gady, czyli znane z opowieści dinozaury z powodu niskiej temperatury ciała stały się zwierzętami walczącymi o przetrwanie, podczas gdy ssaki zaczęły dominować.  NIC

PAP - Nauka w Polsce

tot/bsz