Autorzy pracy podkreślają zarazem, że związek między obydwoma schorzeniami musi jeszcze zostać potwierdzony.

Naukowcy z Chińskiego Uniwersytetu Medycznego na Tajwanie przeanalizowali dane zebrane wśród niemal 717 tys. pacjentów w wieku 20 lat i starszych, którzy byli objęci państwowym ubezpieczeniem zdrowotnym. Około 4,5 tys. z nich miało zdiagnozowaną gruźlicę w latach 1998-2000, a znaczna większość - tj. ponad 712 tys. nie przeszła tej choroby. Na początku badań wykluczono wszystkie osoby, u których kiedykolwiek stwierdzono chorobę nowotworową.

Stan zdrowia obu grup śledzono przez osiem lat lub dłużej.

Analiza wykazała, że pacjenci z gruźlicą byli niemal 11 razy bardziej narażeni na raka płuca niż osoby bez schorzenia. Również śmiertelność była znacznie wyższa (ponad 8 razy) wśród chorych na gruźlicę.

"Główną przyczyną raka płuca jest palenie. Mniej uwagi przywiązuje się natomiast do gruźlicy, jako czynnika ryzyka tego nowotworu" - komentuje jeden z badaczy dr Chih-Yi Chen. Jego zdaniem, prawdopodobieństwo zachorowania na raka płuca może wzrastać nawet do 16 razy, jeśli pacjent z gruźlicą cierpi jednocześnie na przewlekłą obturacyjną chorobę płuc (POChP) - schorzenie związane również z paleniem i stopniowo prowadzące do niewydolności oddechowej.

Autorzy pracy uważają, że organizatorzy kampanii informujących o gruźlicy powinni zwracać także uwagę na problematykę prewencji raka płuca.

Gruźlica jest chorobą zakaźną wywoływaną przez bakterie - prątki gruźlicy (Mycobacterium tuberculosis). Według danych WHO, w 2009 z powodu gruźlicy zmarło 1,7 mln ludzi na świecie. Ponad 80 proc. przypadków tej choroby stwierdza się w biednych krajach Azji i Afryki Subsaharyjskiej, gdyż gruźlica rozwija się głównie u osób niedożywionych i z osłabioną odpornością.

Dostępna szczepionka nie zapewnia ochrony przed płucną postacią gruźlicy, ale może uchronić przed najgroźniejszymi postaciami tej choroby, jak gruźlicze zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych czy uogólnione zakażenie gruźlicze. JJJ

PAP - Nauka w Polsce

krf/bsz