Oksytocyna jest hormonem produkowanym w mózgu przez podwzgórze, a uwalnianym przez tylny płat przysadki mózgowej. Jest wydzielana podczas porodu, orgazmu i karmienia piersią - toteż podaje się oksytocynę w przypadku niektórych trudnych porodów. Ma związek z instynktem macierzyńskim (im wyższy poziom oksytocyny w pierwszych trzech miesiącach ciąży, tym silniejszy jest związek matki i dziecka), a także z mechanizmem wyboru partnera. Są też badania wskazujące, że pod jej wpływem ludzie stają się bardziej ufni.

W roku 2005 Szwajcarzy poddawali grupę uczestników eksperymentu działaniu sprayu zawierającego oksytocynę. Pod jej wpływem osoby uczestniczące w grze ekonomicznej inwestowały bardziej ufnie - aż 45 procent z nich wykazała maksymalne zaufanie dla powiernika. Pojawiły się wtedy obawy, że z rozpylanej oksytocyny mogą korzystać politycy, by wzbudzić zaufanie wyborców, a w Internecie - szemrani sprzedawcy oksytocyny, zachwalający ją jako eliksir miłości i biznesowego powodzenia, do podawania upatrzonym osobom.

Teraz zespół Moiry Mikolajczak z Uniwersytetu Katolickiego w Louvain (Belgia) przeprowadził badania na grupie 60 mężczyzn, którym podawano albo oksytocynę, albo placebo. Ochotnicy grali w grę, podczas której mogli powierzyć pieniądze zaufanemu partnerowi, w którego rękach mogłyby się potroić. Tenże partner mógł oddać wszystkie pieniądze albo ich część. Uczestnikom opisywano partnerów (na przykład podając ich hobby) w taki sposób, by wydawali się wiarygodni lub niewiarygodni.

Jak się okazało, osoby, którym podano oksytocynę dawały więcej pieniędzy wiarygodnym partnerom niż grupa dostająca placebo, ale nie powierzały dużych sum osobom mało wiarygodnym. Wydaje się zatem, że oksytocyna nie zrobi kariery ani w świecie polityki, ani wśród kanciarzy i uwodzicieli.

Bardzo nietypowe zastosowanie oksytocyny znaleźli za to w roku 2009 indyjscy rolnicy ze stanów Uttar Pradesz i Pendżab - wstrzykiwali ten hormon melonom, ogórkom i dyniom, aby rosły większe. Choć nie jest hormonem roślinnym, oksytocyna wyraźnie działa na warzywa i owoce, zwiększając ich wymiary i masę - ale nie wiadomo, jaki jest tego mechanizm. PMW

PAP - Nauka w Polsce

tot/bsz