Naukowcy od lat starają się poznać otaczającą nas rzeczywistość oraz rządzące nią prawa. Choć dla wielu osób otaczająca nas rzeczywistość wydaje się poznana niemal w 100 procentach, dla naukowców, to nadal wielka tajemnica.

Jednym z przykładów, iż tak naprawdę niewiele wiemy, są badania przeprowadzone przez niemieckich naukowców z Ruhr-University Bochum, którzy analizowali zachowanie pojedynczej cząsteczki kwasu solnego w ekstremalnie niskiej temperaturze.

Praca ta miała na celu wyjaśnienie, dlaczego reakcja rozpadu silnego kwasu, która w normalnych warunkach wymaga dostarczenie energii cieplnej, by proces rozpadu został aktywowany, w tym przypadku zachodzi również w bardzo niskiej temperaturze -272,8 stopni Celsjusza!

Badanie polegało na zamknięciu pojedynczych cząsteczek kwasu solnego oraz wody w nanokropli utworzonej z nadciekłego helu (hel ulega skropleniu w bardzo niskiej temperaturze, stąd badania mogły być prowadzone w - 272, 8 stopniach Celsjusza). Następnie naukowcy analizowali ilość powstałych jonów H3O+ za pomocą laserowego spektrometru działającego w zakresie podczerwieni. Ilość wykrytych jonów H3O+ odpowiadała ilości cząsteczek wody, jaka przereagowała z rozpadającą się cząsteczką kwasu solnego.

Analizy dowiodły, iż zaledwie cztery cząsteczki wody są konieczne do rozbicia HCl z wytworzeniem najmniejszej kropli kwasu solnego - wyniki te potwierdziły wcześniejsze, teoretyczne obliczenia. Co więcej, proces ten zachodzi łatwo w ujemnych temperaturach, czyli takich jakie panują w przestrzeni kosmicznej oraz w wysokich warstwach atmosfery ziemskiej.

Według naukowców, wyniki badań z całą pewnością przyczynią się do lepszego zrozumienia procesów chemicznych, jakie zachodzą w nanoskali, w przestrzeni kosmicznej oraz w niskich temperaturach na Ziemi i innych planetach. KLG

PAP - Nauka w Polsce

tot/bsz