Autorzy pracy liczą, że ich odkrycie pozwoli w przyszłości identyfikować pacjentów szczególnie narażonych na raka płuc, uważanego ciągle za największego zabójcę wśród chorób nowotworowych.

Choć palenie papierosów zostało uznane za główną przyczynę tego nowotworu, to naukowcy zdają sobie sprawę, że niektóre osoby mają do niego silne genetyczne predyspozycje.

Naukowcy z University of Cincinnati we współpracy z badaczami z innych ośrodków naukowych USA analizowali materiał genetyczny pobierany od członków licznych wielopokoleniowych rodzin, w których pięć lub więcej osób zachorowało na raka płuc.

Dzięki temu udało im się ustalić, że gen RGS17 jest związany z rodzinnym ryzykiem zachorowania na ten nowotwór.

Wcześniejsze badania na myszach, wykazały, że wyłączanie genu RGS17 powoduje zmniejszanie się guzów płuc. Dowodziło to, że gen ten jest zaangażowany w rozwój raka płuc i jest niezbędny do jego wzrostu.

Zdaniem biorącego udział w badaniach dra Marshalla Andersona, zrozumienie w jaki sposób gen RGS17 wpływa na rozwój raka płuc może odmienić diagnostykę i metody terapii tego nowotworu w taki sposób, w jaki odkrycie genów BRCA1 i BRCA2 zmieniło diagnozowanie i leczenie pacjentek narażonych na dziedzicznego raka piersi. Badacz uważa, że sprawdzony test genetyczny pomógłby wcześnie identyfikować osoby najbardziej narażone na raka płuc.

"Najbardziej interesujące było odkrycie, że ten sam gen jest nadmiernie aktywny w 60 proc. próbek pobranych od pacjentów z niedziedzicznym rakiem płuc" - wyjaśnia dr Anderson. To sugeruje - dodaje -że za zmiany w jego działaniu mogą odpowiadać jakieś czynniki środowiskowe. W przyszłości badacze planują sprawdzić tę koncepcję. JJJ

PAP - Nauka w Polsce

bsz