Stwardnienie rozsiane (SM) jest poważną chorobą niszczącą centralny układ nerwowy czyli mózg i rdzeń, dotyka najczęściej osoby młode, ok. 30. roku życia. Zalicza się ją do chorób autoimmunologicznych spowodowanych nieprawidłową reakcją układu odpornościowego na tkanki własnego organizmu.

U chorych na SM niszczona jest tzw. mielina, która tworzy osłonki izolujące włókna nerwowe i umożliwia szybkie przewodzenie impulsów w układzie nerwowym. Zniszczenie osłonki mielinowej zaburza sygnalizację pomiędzy neuronami. Choroba objawia się słabnięciem i drętwieniem mięśni kończyn, zaburzeniami koordynacji ruchowej, widzenia i mowy. SM zwykle przebiega rzutami - objawy zaostrzają się, a potem częściowo ustępują.

Joseph Finkelstein wraz z zespołem z Johns Hopkins University School of Medicine w Baltimore przeprowadził badanie 87 osób chorych na SM oraz 435 osób zdrowych, dobranych pod względem wieku, płci i pochodzenia. Uczestników chorych podzielono na 3 grupy - ludzi niepalących, wczesnych palaczy (takich, którzy zaczęli palić zanim skończyli 17 lat) i późnych palaczy (którzy zaczęli palić w wieku 17 lat lub później).

Wyniki analiz wykazały, że wcześni palacze są 2,7 razy bardziej narażeni na zachorowanie na SM, niż ludzie niepalący. Co więcej, wcześni palacze stanowili ponad 32 proc. grupy osób chorych na SM i tylko 19 proc. grupy osób zdrowych.

"Coraz więcej badań dowodzi, że czynniki środowiskowe odgrywają znaczącą rolę w rozwoju stwardnienia rozsianego". - podsumowuje główny autor pracy dodając, że palenie tytoniu jest czynnikiem środowiskowym, którego można uniknąć. KDO

PAP - Nauka w Polsce

agt/