Białaczka to choroba nowotworowa podczas której dochodzi do nieprawidłowych podziałów i mutacji w obrębie komórek macierzystych krwi w szpiku kostnym lub tzw. tkance limfoidalnej powstają dzielące się dalej nowotworowe komórki macierzyste, w efekcie we krwi i narządach wewnętrznych pojawiają się nieprawidłowe, zmienione nowotworowo leukocyty (białe krwinki).

Pier Giuseppe Pelicci wraz z kolegami z Istituto Europeo di Oncologia w Milanie wykazał, że geny które są zmutowane u pacjentów z białaczkami powodują uszkodzenia DNA w komórkach macierzystych krwi. W takiej sytuacji dochodzi do zwiększenia produkcji białka p21, które hamuje podziały komórek macierzystych raka, co daje im szansę i czas na naprawę uszkodzeń, przetrwanie i dalsze rozprzestrzenianie.

Większość terapii antynowotworowych zabija szybko dzielące się komórki raka, natomiast nie wpływa w żaden sposób na komórki nie przechodzące podziałów lub wolno dzielące się nowotworowe komórki macierzyste.

Zdaniem autorów badań białko p21 stanowi dobry cel terapii antynowotworowej, poprzez zablokowanie zależnej od tego białka naprawy DNA można doprowadzić wolno dzielące się komórki macierzyste białaczki do śmierci. KDO

PAP - Nauka w Polsce

bsz