Do takiego wniosku doszedł zespół archeologów, pracujący pod kierunkiem Li Zhanyanga na paleolitycznym stanowisku w Xuchang, w prowincji Henan w środkowych Chinach.

Naukowcy prowadzą wykopaliska na stanowisku Xuchang, gdzie w ubiegłym roku - jak ogłosiły wówczas chińskie władze - odkryto ludzką czaszkę sprzed około 80 tysięcy lat.

Li Zhanyang z Instytutu Archeologii i Reliktów Kultury prowincji Henan i jego zespół odsłonili warstwę gruntu, pochodzącą z późnego okresu epoki kamienia łupanego, sprzed około 15 tysięcy lat, a w niej prehistoryczne artefakty.

Archeolodzy odnaleźli na stanowisku 20 brył hematytu (żelaziaka czerwonego) - minerału będącego jedną z najważniejszych rud żelaza, używanego jako czerwone barwidło, a także ponad 30 cienkich narzędzi wykonanych ze szkliwa zwierzęcych zębów oraz 7 iglic z zębów jednego z podgatunków nosorożca, obecnie wymarłego.

Według Li Zhanyanga, po raz pierwszy w Chinach naukowcy odnaleźli tak wiele brył hematytu, zebranych na stanowisku pochodzącym z okresu paleolitu.

Archeolodzy są przekonani, że odnalezione kawałki hematytu zostały przyniesione z daleka przez prehistorycznych mieszkańców rejonu Xuchang, gdyż minerały tego rodzaju w tej okolicy nie występują.

Zdaniem naukowców, na położonym nad jeziorem stanowisku Xuchang prehistoryczni ludzie zajmowali się przyrządzaniem pożywienia i wytwarzaniem dla siebie odzieży z wykorzystaniem hematytu jako barwidła.

Jak poinformował Li Zhanyang, prawdopodobnie już 15 tysięcy lat temu ludzie wytwarzali rozmaitą odzież z futer, a najbardziej popularnym kolorem do jej zabarwiania mógł być czerwony.

Paleolityczne stanowisko Xuchang zostało odkryte w 1965 roku, kiedy skamieniałe kości zwierząt i kamienne artefakty zostały wydobyte na powierzchnię podczas wiercenia studni. Ostatnie prace wykopaliskowe na dużą skalę rozpoczęły się w 2005 r. JOT

PAP - Nauka w Polsce

bsz