Przypadek dotyczy 60-letniej kobiety, opisywanej przez naukowców za pomocą inicjałów KH, która nie potrafi rozpoznawać ludzi po głosie. Nawet kiedy dzwoni do niej córka, kobieta ma ogromny problem z ustaleniem, kim jest rozmówczyni.

Kiedy tylko może, KH unika odbierania telefonów. Opracowała specjalne sposoby radzenia sobie ze swoją przypadłością. Przez wiele lat odbierała tylko zamawiane rozmowy, ponieważ wtedy z góry wiedziała, kto zadzwoni. W latach 80. miała pracę, w której przedstawiała się inną wersją swego imienia niż w życiu prywatnym. Dzięki temu, w zależności od tego, której wersji używał rozmówca, mogła szybko rozpoznać, że dzwoni ktoś z pracy. Mimo swej dysfunkcji, KH udało się odnieść sukces zawodowy.

Chociaż towarzyszyła jej świadomość, że nie potrafi zrobić czegoś, co innym przychodzi z łatwością, to jednak KH bardzo długo nie potrafiła zrozumieć, na czym polega jej wada. Kiedyś przypadkiem w magazynie popularnonaukowym przeczytała artykuł na temat prozopagnozji - dysfunkcji mózgu, w wyniku której chorzy nie potrafią rozpoznawać innych osób na podstawie rysów twarzy. Wtedy olśniło ją, że cierpi na podobne schorzenie, tylko dotyczące rozpoznawania głosu.

Skontaktowała się wówczas z redakcją, a za jej pośrednictwem - z dr. Bradem Duchaine z University College London.

"Zdarza się, że ludzie zaczynają doświadczać problemów z rozpoznawaniem głosu, ale jest to skutek udaru lub innego uszkodzenia mózgu. Tym razem mamy do czynienia z pierwszym udokumentowanym przypadkiem kogoś, kto dorastał z tym problemem" - mówi Duchaine.

W trakcie badań Duchaine i Lucia Garrido poprosili KH o rozwiązanie szeregu testów dotyczących rozpoznawania twarzy, głosów, emocji w głosie, rozumienia mowy i odbierania muzyki.

KH z trudem usiłowała rozpoznać głosy sławnych aktorów i polityków, miała również ogromne kłopoty z nauczeniem się nowych głosów. W porównaniu z grupą kontrolną, która bez problemu rozpoznałą głos m.in. Margaret Thatcher, Davida Beckhama, Seana Connery\\'ego i kilku innych sławnych postaci brytyjskiego życia publicznego, KH potrafiła rozpoznać głos jedynie Seana Connery\\'ego.

Z drugiej strony, KH dobrze wypadła w innych testach, np. w rozpoznawaniu emocji zawartych w głosie, w rozróżnianiu wysokości dźwięków czy w nazywaniu instrumentów muzycznych.

Fonagnozja była dotąd udokumentowana u ludzi z uszkodzeniami mózgu w obrębie prawej półkuli. Jednak badanie mózgu KH za pomocą rezonansu magnetycznego nie wykryło żadnych uszkodzeń w obszarach związanych z rozpoznawaniem mowy i dźwięków. KRX

PAP - Nauka w Polsce

bsz