Odległość Słońca od równika niebieskiego określana jest przez astronomów deklinacją. Jest to ważny parametr. W pewnym stopniu właśnie od niego zależy występowanie pór roku. Gdy Słońce jest wysoko ponad równikiem niebieskim, na półkuli północnej dni są długie i panuje  lato. Gdy deklinacja Słońca jest ujemna i znajduje się ono pod  równikiem niebieskim, dni są bardzo krótkie i panuje u nas zima.

Co roku w okolicach 22 grudnia Słońce osiąga swoją minimalną deklinację, wynoszącą minus 23,5 stopnia. Wtedy właśnie mamy do czynienia z początkiem astronomicznej zimy i najkrótszym dniem w roku. Astronomowie nazywają ten moment przesileniem zimowym.

W tym roku moment przesilenia zimowego wypadnie 22 grudnia o godzinie 1:23 naszego czasu. Przez to, że moment ten wypada w nocy, najkrótszym dniem roku będzie 21 grudnia. Tego dnia w Warszawie Słońce wzejdzie o godzinie 7:43, a zajdzie o 15:25. Dzień będzie więc trwał tylko 7 godzin i 43 minuty.

Dzień trwa tak krótko, ponieważ ze względu na swoją małą deklinację, Słońce przetacza się niejako po horyzoncie, wschodząc na południowym-wschodzie, a zachodząc na południowym-zachodzie. Maksymalna wysokość nad horyzontem naszej dziennej gwiazdy w Warszawie w najkrótszym dniu roku wynosi tylko 15 stopni. W Gdańsku jest to już tylko 13 stopni i tam dzień trwa jeszcze krócej. AOL

PAP - Nauka w Polsce

tot