Naukowcy zgodni byli, że współczesna astronomia stwarza nadzieję na znalezienie poza Ziemią miejsc, w których istnieją - lub mogły kiedyś istnieć - warunki do rozwoju życia. Jak przyznaje jednak dr Bajtlik, większość naukowców jest obecnie zdania, iż ludzkość nigdy nie nawiąże kontaktu z żadną cywilizacją pozaziemską, nie zdoła się też dowiedzieć, czy taka w ogóle istnieje.

"Naukowcy znają już ponad 200 planet i 10 układów planetarnych. Aby jednak sygnał, wysłany przez jakąkolwiek inną cywilizację, dotarł do Ziemi, musi upłynąć kilka miliardów lat" - podkreśla.

Jak przypomina, Wszechświat liczy sobie 14 miliardów lat, Ziemia - 4,5 miliarda, życie na Ziemi - 3,5 miliarda, cywilizacja ludzka - 10 tysięcy, zaś cywilizacja techniczna - zaledwie 100 lat.

Astronom zaznacza, że mimo iż o innych mieszkańcach Wszechświata ludzie nie mają żadnej wiedzy, osób przychylnych teorii o istnieniu pozaziemskiej cywilizacji nigdy nie brakowało nawet wśród najwybitniejszych umysłów.

Możliwość istnienia innych cywilizacji brali pod uwagę zarówno starożytni - Tales, Anaksymander i Lukrecjusz, jak i XVII-wieczny wybitny astronom i matematyk Johannes Kepler lub wynalazca piorunochronu Benjamin Franklin. Nie wykluczali tego odkrywca struktury DNA noblista Francis Crick ani znakomity astronom Fred Hoyle.

"Świat przeznacza ogromne kwoty na to, by zbadać, czy istnieje jakieś życie poza Ziemią" - mówi dr Bajtlik.

Jak przypomina, sondy wysłane z Ziemi w latach 70., zawierające m.in. zakodowany przekaz na temat cywilizacji ludzkiej, w tej chwili  zbliżają się dopiero do granic Układu Słonecznego.

Prof. Józef Kaźmierczak z Instytutu Paleobiologii PAN zwrócił uwagę, że naukowcy nie znają jeszcze odpowiedzi także na wiele podstawowych pytań dotyczących życia na samej Ziemi.

"Wiele zagadnień nadal pozostaje tajemnicą, między innymi to, dlaczego przez blisko półtora miliarda lat życie istniało wyłącznie w formie organizmów bezjądrowych i dlaczego doszło potem do stosunkowo szybkiego wykształcenia się organizmów jądrowych. Nie znamy też przyczyn rozwoju tkankowców (zwierząt, których ciało zbudowane jest z tkanek - PAP)" - mówi.
 
PAP - Nauka w Polsce, Joanna Poros
reo