Przejścia pomiędzy jednym a drugim rodzajem tkanki- na przykład ścięgnem i kością - są w naszym organizmie często bardzo płynne. Dlatego tak ważna jest umiejętność sztucznego ich odtwarzania.

Naukowcy z Georgia Institute of Technology opracowali sposób wytwarzania ścięgien, które stopniowo przechodzą w kość, dzięki czemu połączenie jest bardzo mocne. Szczególnie duże znaczenie może to mieć dla leczenia urazów (na przykład zerwanego ścięgna Achillesa). W podobny sposób można by hodować również inne tkanki, chociażby naczynia krwionośne.

Kluczowe znaczenie dla nowej techniki ma gen pobudzający wchodzące w skład ścięgna komórki (fibroblasty) do przekształcania się w kość. Do przenoszenia genu używany jest wirus.

Aby uzyskać ścięgno płynnie przechodzące w kość, naukowcy posłużyli się białkowym rusztowaniem, pokrytym polimerem o nazwie PLL - z jednego końca jego warstwa była dość gruba, jednak stopniowo stawała się coraz cieńsza. Następnie całość zanurzono w roztworze zawierającym wirusa, tworząc gradient jego aktywności. Gdy na pokrytym wirusem szablonie hodowano fibroblasty, tam, gdzie było najwięcej wirusów powstałą tkanka kostna, stopniowo przechodząca w ścięgno na drugim końcu szablonu.

Na razie tak uzyskane ścięgna wszczepiano pod skórę szczurom i były dobrze tolerowane. Kolejny etap będzie polegał na sprawdzeniu wszczepionych zwierzętom ścięgien w działaniu. PMW

PAP - Nauka w Polsce

bsz