Archeolodzy z Instytutu Archeologii im. Jahji Guljamowa w Samarkandzie odkryli obiekt podczas wykopalisk na stanowisku archeologicznym Mingtepa (od dawna badane pozostałości średniowiecznego miasta) w rejonie dżambajskim (obwód samarkandzki).

Ruiny pałacu odkryto na terenie cytadeli, stanowiącej najbardziej ufortyfikowaną i reprezentacyjną część dawnego grodu. W trakcie badań odsłonięto fragmenty monumentalnej architektury oraz rzeźby odkryte w jednej z reprezentacyjnych sal. Znaleziska są obecnie poddawane analizom, dlatego archeolodzy nie przesądzają jeszcze ani funkcji wszystkich pomieszczeń, ani znaczenia odnalezionych elementów dekoracyjnych.

Według badaczy budowla mogła pełnić funkcję siedziby lokalnych władców lub centrum administracyjnego. Dalsze prace mają pomóc w odtworzeniu układu pałacu oraz lepszym poznaniu organizacji życia politycznego i urbanistyki regionu we wczesnym średniowieczu.

Choć naukowcy nie wskazują jednoznacznie, kto był fundatorem pałacu, kontekst historyczny i wcześniejsze odkrycia sugerują, że budowla była związana z cywilizacją Sogdyjczyków. Komentatorzy z portalu arkeonews.net twierdzą, że znalezisko może rzucić nowe światło na dzieje Sogdiany – krainy kupców Jedwabnego Szlaku, która przez stulecia należała do najważniejszych ośrodków Azji Centralnej.

Sogdiana obejmowała dolinę Zarafszanu z Samarkandą i Bucharą, a jej mieszkańcy należeli do najważniejszych kupców Jedwabnego Szlaku. Dzięki rozbudowanej sieci kontaktów handlowych pośredniczyli w wymianie towarów, technologii i idei między Chinami, Indiami, Persją i światem śródziemnomorskim.

Stanowisko Mingtepa zajmuje około 40 hektarów, a wraz z otaczającymi je osadami nawet około 400 hektarów. Obejmuje cytadelę, właściwe miasto oraz rozległe przedmieścia. Część badaczy utożsamia je ze starożytnym Kabudanem, miastem wymienianym w chińskich kronikach jako ważny ośrodek na szlaku prowadzącym do Samarkandy – twierdzi portal arkeonews.net.

Mingtepa przeżywała największy rozkwit od VI do początku VIII wieku, gdy sogdyjskie miasta-państwa funkcjonowały pod zwierzchnictwem kaganatów tureckich. Wcześniejsze wykopaliska przyniosły tam m.in. monety sogdyjskiego władcy Turgara, co wzmacnia przypuszczenie, że odkryty kompleks był siedzibą lokalnej elity politycznej właśnie w schyłkowym okresie istnienia niezależnych ośrodków Sogdiany.

Zdaniem archeologów odkrycie może dostarczyć nowych informacji o architekturze reprezentacyjnej i systemie sprawowania władzy w Azji Centralnej tuż przed podbojem arabskim, który w połowie VIII wieku doprowadził do zasadniczych przemian politycznych i kulturowych w regionie.(PAP)

wgb/ bar/