Naukowcy z Baylor College of Medicine w Teksasie prowadzili badania (DOI: 10.1038/s41467-020-15296-8) na nicieniach (C.elegans), aby sprawdzić, czy neurony mogą aktywnie wysyłać sygnały zmieniające metabolizm tłuszczu bez zmiany sposobu odżywiania.

W przypadku nicieni zmysł węchu opiera się na prostszym mechanizmie niż w przypadku ludzi. Mają one trzy ( neuronów receptorów węchowych, dzięki którym są w stanie wykrywać różne zapachy. Niektóre zapachy selektywnie aktywują lub hamują aktywność pojedynczego neuronu receptora węchowego, podczas gdy inne stymulują całą grupą neuronów.

Naukowcy zaobserwowali, że tylko niektóre zapachy dynamicznie regulują sposób gromadzenia się tkanki tłuszczowej poprzez interakcję z konkretnymi neuronami receptorów węchowych.

Dzięki zastosowaniu optogenetyki (metody pozwalającej wpływać na aktywność neuronów za pomocą światła) badaczom udało się kontrolować magazynowanie tłuszczu. Ustalono także, że neurony bezpośrednio regulują metabolizm tłuszczu poprzez selektywne obwody neuronalne i szlak neuroendokrynny.

„Te badania rzucają nowe światło na regulację metabolizmu lipidów i mogą pomóc zrozumieć, dlaczego niektórzy ludzie są bardziej podatni na zaburzenia metaboliczne niż inni” – mówi dr Ayse Sena Mutlu, autorka analizy.

Badaczka dodaje, że wcześniej zaobserwowano zależność pomiędzy węchem, metabolizmem tłuszczu i chorobami neurodegeneracyjnymi. Np. u pacjentów z chorobą Alzheimera często występują problemy metaboliczne.

„Choć musimy wykonać więcej badań, możliwe, że pewne zapachy powodują zmiany w metabolizmie tłuszczu i przyczyniają się do utraty wagi” – podsumowuje dr Mutlu.(PAP)

koc/ agt/